＃＃チェルシー、秘密資金取引で過去最高の罰金

イングランドプレミアリーグがチェルシーFCに1,075万ポンド（約140億ウォン）の史上最大の罰金を課した。これはロシアオリガルヒロマンアブラモビッチ球団主時代に行われた秘密資金取引に対する制裁だ。

チェルシーは罰金に加えて、1軍選手の獲得に対する2年間の猶予移籍禁止と即時の9ヶ月間のアカデミー移籍禁止処分を受けた。猶予された移籍禁止は、追加違反時に直ちに発動される。ただし多くの人々が懸念していた勝点削減は避けた。

プレミアリーグは「すべての制裁は直ちに効力が発生し、球団はリーグの調査及び懲戒手続きに要した費用全額を負担する」と明らかにした。

国際探査報道ジャーナリスト協会の「キプロス機密」調査が明らかにした真実

今回の制裁の背景には、国際探査報道ジャーナリスト協会（ICIJ）と探査専門媒体の共同調査プロジェクトである「キプロス機密（Cyprus Confidential）」がある。この調査は、アブラモビーチが自分の財産を管理するために悪名高い租税避難所であるキプロスをどのように活用したかを掘り下げた。

調査の結果、チェルシーは2011年から2018年の間に、エデン・アザール、ウィリアン、サミュエル・エトオなどスター選手の移籍を実現するために未公開資金を支給したことが明らかになった。この資金はエージェント、非公認ブローカー、選手および他の関係者に伝達されたが、当時サッカー規制当局に報告されなかった。

プレミアリーグは「球団に関連した第三者によって未公開資金が選手、未登録エージェントおよび他の第三者に支給された」とし「この資金はチェルシーFCの利益のために支給されたため球団が支給したものとして処理されなければならなかった」と説明した。

＃＃アブラモビーチ時代の影、新しい球団主が自主報告

チェルシーの秘密資金問題は、アブラモビッチ時代が残した暗い遺産だ。 2003年にチェルシーを買収したアブラモビッチは、巨大な資金力をもとに球団を欧州最上級クラブに成長させた。しかし、2022年ロシアのウクライナ侵攻以後、西側の制裁対象となり、強制売却手続きを踏むことになった。

2022年5月、投資グループ「BlueCo」がチェルシーを買収し、新しい球団主は買収過程で帳簿上の財務不一致を発見した。域外企業と選手の代理人や家族に支給された疑わしい資金内訳だった。新しい経営陣はこれをイングランドサッカー協会（ＦＡ）に自主申告した。

プレミアリーグは制裁決定文でチェルシーの「調査過程全般にわたる例外的な協力」と「かなりの減軽事由」があったことを認めた。リーグは「このような自発的な公開と自主申告がなかったら、多数の規定違反がリーグに知られていないかもしれない」と付け加えた。

##サッカー界財政透明性強化の噴水令

今回の事件はヨーロッパサッカー界で財政透明性強化の流れを示す象徴的事例だ。 ２０２３年、欧州サッカー連盟（ＵＥＦＡ）もチェルシーの過去の取引に対して１千万ユーロ（約１１０億ウォン）の罰金を課したことがある。

チェルシーはまだFAから74件のエージェント規定違反の疑いに対する追加制裁を受ける可能性が残っている。一方、アブラモビーチはイギリス領ジャージー島で腐敗及び資金洗濯の疑いで刑事調査を受けている。

チェルシー側は「初めからこの問題を最大限深刻に扱い、すべての関連規制機関に全面的に協力した」と明らかにした。

今後の展望 [AI分析]

今回の制裁は様々な面でサッカー界に重要な先例を残す可能性が高い。

まず、球団買収時のデューディリジェンスの重要性がさらに浮上する見通しだ。新しい球団主が過去の経営陣の違反事項を自ら申告することにより減軽を受けただけに、今後の買収過程で財務透明性検証が標準手続きとして定着すると見られる。

第二に、プレミアリーグとUEFAの財政監視がさらに強化される可能性が高い。域外企業による迂回資金支給という手法が明らかになっただけに、規制当局はこれに対する監視体系を補完すると予想される。

第三に、アブラモビーチへの法的追及は続く見通しだ。ジャージー島での刑事調査が進行中の中、彼のサッカー界資金運用方式が追加で照明される可能性がある。

ただし、チェルシーが勝点削減なしに罰金と制限された移籍禁止で終わった点は、一部で「綿望が処罰」という批判を受けることができる。今後、類似事件でより強力な制裁を要求する声が大きくなる可能性も排除できない。