伝説の終焉

イタリアのファッションデザイナー、ヴァレンティノ・ガラヴァーニ(Valentino Garavani)が1月20日(現地時間)、ローマの自宅で93歳の生涯を閉じた。ヴァレンティノ・ガラヴァーニ・アンド・ジャンカルロ・ジャンメッティ財団は「デザイナーが本日、ローマの邸宅で愛する人々に囲まれて逝去した」と発表した。具体的な死因は公表されていない。

「20世紀偉大なクチュリエの最後の巨匠」と称されたヴァレンティノは、ジョルジオ・アルマーニ(Giorgio Armani)、カール・ラガーフェルド(Karl Lagerfeld)とともに、ファッションが高度に商業化される以前の時代を代表する最後の世代のデザイナーとして評価されている。彼の葬儀は1月24日、ローマのサンタ・マリア・デッリ・アンジェリ・エ・デイ・マルティーリ大聖堂で執り行われ、1月21日から22日まで献花台が設けられる予定だ。

ヴァレンティノ・レッド、一つの色がブランドになる

ヴァレンティノを象徴するのは、たった一つの色、「ヴァレンティノ・レッド(Valentino Red)」だ。カーマイン(carmine)とスカーレット(scarlet)を混ぜ、オレンジのヒントを加えたこの色は、若きヴァレンティノがバルセロナのオペラハウスで出会った一人の老婦人の優雅さからインスピレーションを得て誕生した。

1959年、ドレープチュールで制作したストラップレスのカクテルドレスで初めて世に公開されたこの色は、その後すべてのコレクションに最低一着は含まれ、ブランドのシグネチャーとなった。色彩標準化企業パントン(Pantone)で公式カラーとして認定されるほどの象徴性を確保している。ヴァレンティノは2022年に出版した著書「ロッソ(Rosso)」で「赤い服を着た女性は常に驚異的だ。彼女は主人公の完璧なイメージだ」と記している。

王族からハリウッドまで、半世紀のドレスコード

ヴァレンティノはほぼ50年間、王族、ファーストレディ、ハリウッドのトップスターたちをドレスアップしてきた。彼の顧客リストには、ジャクリーン・ケネディ(Jacqueline Kennedy)をはじめ、複数世代の著名人が含まれている。イタリア出身デザイナーとして初めてパリのオートクチュール(haute couture)コレクションの舞台に立ち、グローバルラグジュアリー帝国を築き上げた。

映画を情熱的に愛した彼は、若い頃映画界への進出を夢見たこともあったが、結局ファッションを通じてスクリーンの外の現実のヒロインたちを輝かせた。ファッションが金融家やマーケティング幹部によって運営される高度に商業化された産業になる以前、純粋なクチュリエの手で作品を生み出した最後の世代として記憶されるだろう。

時代の終焉、そして遺産

ヴァレンティノの逝去は、単に一人のデザイナーの死ではなく、ファッション史の一時代が幕を閉じることを意味する。財団側は「愛する人々に囲まれて平和に旅立った」と伝えたが、ファッション界は巨匠の空席を簡単には埋められないと見られる。

ヴァレンティノが残した「レッド」は、今や単なる色を超えて、優雅さ、情熱、そして時代を貫く美しさの同義語となった。彼が世界に贈ったこの色は、今後も長くファッション界の永遠の遺産として残り続けるだろう。