＃＃アームストロング研究センターに集まる研究用航空機

NASAは航空研究能力を拡大するために主要研究用航空機をアームストロング飛行研究センターに再配置した。 NASAグレン研究センター所属のピラトゥースPC-12航空機が、カリフォルニア州エドワーズに位置するアームストロング研究センターを新たな拠点とし、汎機関レベルの飛行研究を支援することになった。

PC-12は2022年、グレン研究センターが先端技術開発用に導入した航空機だ。今後はグレン研究センターの研究を支援し続け、同時に他機関の飛行研究能力の拡大にも寄与する予定だ。

アームストロング研究センターの飛行時連力量プロジェクト担当ダレン・コールマネージャーは「アームストロングは航空機が特定の任務遂行のために米国内の他の地域や海外に派遣されるバッチ型航空機運用の概念に巧みだ」とし「PC-12で広範な飛行研究を続けるだろう」と明らかにした。

＃＃国際宇宙ステーション通信実験まで行われた検証済み資産

PC-12はグレン研究センターで4年間運用され、貴重な研究資産としての価値を立証した。代表的には国際宇宙ステーション（ISS）との通信中継実験を支援した。携帯用レーザーターミナルを活用して4K映像ストリームを地上ネットワークと衛星を介して宇宙ステーションに送信し、宇宙ステーションでも情報を返信することができた。このシステムは雲を効果的に透過する性能を示した。

また、PC-12は未来都心航空モビリティ(UAM)時代に都市上空を飛行するエアタクシーの航空交通需要を管理できる監視システムの研究にも活用された。

アームストロング研究センターを新たな拠点としたPC-12は、今後NASA内部、産業界、学界の多様な研究を支援する予定だ。グレン研究センターが主導し、グレン航空宇宙通信施設と連携して行う技術開発研究も続く。

＃＃T-34訓練の祈りの合流、研究航空機の電力の拡充

2月にはグレン研究センター所属のT-34航空機もアームストロング研究センターに到着し、活用可能性が評価されている。 T-34は、NASAパイロットがPC-12がメンテナンス中または改装中であるときに飛行研究を実行したり、PC-12操縦訓練を受けるために利用することができます。

コールマネージャーは「T-34の設計は今後フォード装着型飛行研究を可能にする」とし「NASA​​内部研究者や外部パートナーシップを通じて開発中のアイデアを低コストで迅速に飛行テストできる」と説明した。

グレン研究センターから来たT-34は、アームストロング研究センターにすでに配置されている別のT-34に参加しました。最近、2台のF-15戦闘機が追加されるなど研究航空機の電力が拡充されており、アームストロング研究センターはNASAの革新的飛行研究とテストプロジェクトの本拠地として立地を固めている。