삼성전자, LPDDR4 신규 주문 접수 전면 차단

삼성전자가 저전력 더블데이터레이트 4세대(LPDDR4) 메모리 칩의 신규 주문 접수를 전면 중단했다. 국내 반도체 전문 매체 더일렉(The Elec)이 처음 보도하고 외신 Wccftech가 상세히 전한 이번 조치로, 퀄컴(Qualcomm)·미디어텍(MediaTek)을 비롯한 칩셋 제조사와 스마트폰 메이커들은 비용이 훨씬 높은 LPDDR5·LPDDR5X 메모리로의 전환을 사실상 강요받게 됐다. 시장조사기관 IDC는 2026년 1분기 글로벌 스마트폰 출하량이 전년 동기 대비 4.1% 감소했다고 발표했으며, 메모리 가격은 2025년 중반 대비 약 3배 수준으로 급등한 상태다.

왜 이게 중요한가

LPDDR4·LPDDR4X는 약 8~10년간 스마트폰과 태블릿, 중저가 칩셋 시장을 지탱해온 주력 메모리 규격이다. 저렴한 단가 덕분에 갤럭시 A 시리즈를 비롯한 보급형 스마트폰의 가격 경쟁력을 뒷받침해 왔다. 삼성전자의 이번 결정은 단순한 제품 단종이 아니라, 세계 최대 메모리 공급사가 전 세계 스마트폰 공급망의 비용 구조를 일거에 재편하는 사건이다.

삼성전자는 기존에 주문을 넣은 고객에게는 물량을 공급하겠지만, 향후 신규 주문은 LPDDR5 계열로만 받겠다는 입장이다. 이는 LPDDR4를 안정적으로 조달해온 중소 스마트폰 브랜드와 칩셋 설계사들에게 직접적인 원가 압박으로 작용한다. 더 나아가 삼성전자의 자사 모바일 사업부(Mobile Experience division)조차 엑시노스(Exynos) 칩셋에 LPDDR4를 쓰던 라인업을 LPDDR5로 교체해야 한다.

카운터포인트 리서치(Counterpoint Research)는 2026년 연간 글로벌 스마트폰 출하량이 역대 최대폭인 12.4% 감소할 것으로 전망했다. 이 공급 부족이 2027년 말까지 이어질 수 있다는 경고도 덧붙였다.

이전과 무엇이 달라졌나

갤럭시 A17의 경우, 기존 모델은 LPDDR4X 메모리를 탑재했으나 이번 조치로 신규 출시 모델은 LPDDR5를 채택하게 된다. 메모리 대역폭은 빨라지지만, 소비자 가격 상승은 불가피하다는 분석이다.

한편, SK하이닉스는 DDR4 생산을 2026년까지 연장하겠다고 밝힌 바 있어, 삼성전자와는 다른 전략을 택하고 있다. 하지만 양사 모두 장기적으로는 고마진 차세대 규격으로의 전환을 기정사실화한 상황이다.

이 흐름은 언제부터? — DRAM 공급망의 구조적 전환

2022~2023년 글로벌 경기 둔화와 스마트폰 수요 감소로 메모리 반도체 가격이 급락했다. 삼성전자를 비롯한 주요 메이커들은 생산량을 감축하며 공급 조절에 들어갔고, 이 시기부터 LPDDR4 같은 구형 규격에 대한 신규 투자는 사실상 중단됐다.

2024년 하반기부터 인공지능(AI) 온디바이스 수요 확대, 중국발 스마트폰 수요 회복, 미국의 반도체 수출 규제 강화가 맞물리면서 고대역폭 메모리(HBM)와 LPDDR5에 대한 수요가 폭발적으로 증가했다. 삼성·SK하이닉스·마이크론(Micron) 등 3대 메모리 기업은 생산 라인을 프리미엄 제품으로 집중 전환하기 시작했다.

2025년 중반부터 메모리 가격이 반등, 2026년 1분기 현재 LPDDR5 단가는 2025년 중반 대비 약 3배 수준으로 급등했다. 이런 배경 속에서 삼성전자의 LPDDR4 주문 중단 결정은 이미 예견된 수순이었다는 게 업계의 공통된 시각이다.

앞으로 어떻게 될까 [전문가 분석]

삼성전자의 이번 결정은 공급망 전체에 파급 효과를 낼 가능성이 높다. 첫째, 중저가 스마트폰의 원가 구조가 상승하며 200~300달러대 보급형 모델의 판매가격 인상이 불가피해질 가능성이 높다. 이는 신흥시장(이머징마켓) 스마트폰 보급률 성장에 제동을 걸 수 있다.

둘째, 카운터포인트 리서치가 예고한 대로 2026년 연간 출하량 12.4% 감소가 현실화될 경우, 이는 스마트폰 산업 역사상 최대 낙폭이 된다. 공급 부족이 2027년 말까지 이어질 가능성이 있어, 단기 충격보다 구조적 변화에 가깝다는 분석도 나온다.

셋째, SK하이닉스가 DDR4 생산을 2026년까지 유지하겠다고 밝혔지만, 삼성전자의 공급 이탈로 인한 물량 공백을 전량 채울 역량은 없다는 게 업계 전문가들의 일반적인 평가다. LPDDR4 대체 공급처를 확보하지 못한 중소 제조사들은 LPDDR5 전환 비용을 소비자 가격에 전가할 수밖에 없는 상황에 놓일 가능성이 높다.

넷째, 이번 조치는 삼성전자가 메모리 시장의 프리미엄화 전략을 본격화하는 신호탄으로 해석될 수 있다. HBM 수요 급증, LPDDR5X 채택 확산, 온디바이스 AI 가속화가 맞물리면서, 메모리 산업 전반이 '저가 범용 → 고가 고성능' 구조로 재편되는 전환점에 들어섰다는 평가가 설득력을 얻고 있다.