가자시티 유일 급수 지점에서 인도주의 요원 피격

유엔아동기금(UNICEF·유니세프)이 위탁 계약한 물 트럭 운전기사 2명이 2026년 4월 17일(현지시간) 이른 아침, 북부 가자지구 만수라(Mansoura) 급수 지점에서 이스라엘군의 공격을 받아 사망했다. 2명은 추가로 부상을 입었다. 유니세프는 성명을 통해 "이번 사건에 강한 분노를 표명한다"며 이스라엘 당국에 즉각적인 조사와 책임 이행을 촉구했다.

만수라 급수 지점은 현재 가자시티에 수돗물을 공급하는 메코로트(Mekorot) 수도관의 유일한 트럭 충전소다. 유니세프와 인도주의 파트너 단체들은 하루 수차례 이 지점을 이용해 어린이를 포함한 수십만 명에게 식수를 공급해왔다. 유니세프는 사건 직후 해당 지점의 현장 활동을 전면 중단했으며, 안보 상황이 회복될 때까지 재개하지 않겠다고 밝혔다.

유니세프 측은 "사건 당시 이동 경로나 운영 절차상의 변화는 전혀 없었으며, 정례적인 트럭 급수 운영 중에 발생한 일"이라고 강조했다. 이스라엘 대사관은 사건 직후 언론의 논평 요청에 응하지 않았다.

국제인도주의법의 정면 충돌

이번 사건이 주목받는 이유는 단순한 인명 피해를 넘어선다. 만수라 급수 지점은 가자시티 수십만 주민의 식수를 책임지는 사실상 유일한 인프라다. 이 시설의 운영이 멈추는 것은 곧 민간인의 생존과 직결된다.

유엔 인권사무소(OHCHR)에 따르면, 이번 피해로 2023년 10월 이후 가자지구에서 희생된 구호 요원은 유엔 직원 397명을 포함해 총 589명에 달한다. 이는 유엔 역사상 단일 분쟁 지역에서 발생한 인도주의 요원 피해 중 전례 없는 수준이다.

국제인도주의법은 민간인, 구호 요원, 핵심 생존 인프라(식수 시설 포함)에 대한 공격을 명시적으로 금지한다. 유니세프가 성명에서 "민간인 보호와 생명 구호 활동 제공은 국제인도주의법상 의무"라고 명시한 것은, 이번 공격을 법적 위반 가능성으로 공개 규정한 것이다.

정전 이후에도 계속되는 유혈 충돌

가자 전쟁의 맥락을 이해하려면 2023년 10월로 거슬러 올라가야 한다. 하마스의 기습 공격으로 이스라엘인 약 1,200명이 사망하고 250여 명이 납치되면서 전면전이 시작됐다. 이스라엘의 군사 작전이 이어지면서 가자지구의 민간 인프라는 대규모로 파괴됐고, 식수·의료·전력 시설이 잇따라 기능을 상실했다.

2026년 1월 성립된 이스라엘-하마스 휴전 협정은 2년 가까이 지속된 전면전을 일시 중단시켰다. 그러나 휴전 이후에도 팔레스타인인 750명 이상이 사망했고, 이스라엘 병사도 4명이 무장 세력의 공격으로 목숨을 잃었다. 양측은 서로를 휴전 위반의 주범으로 지목하며 책임을 전가하고 있는 상황이다.

현재 이스라엘군은 가자지구 면적의 절반 이상을 차지하는 비거주 완충지대를 장악하고 있으며, 하마스는 나머지 좁은 해안 지역을 통제하고 있다. 이 분단 구조는 인도주의 지원의 동선과 안전을 근본적으로 제약하고 있다.

앞으로의 전망 [전문가 분석]

이번 사건은 국제사회가 직면한 구조적 딜레마를 드러낸다. 급수 중단이 장기화될 경우, 이미 극도로 취약한 상태에 놓인 가자시티 주민들의 건강 위기가 가속화될 가능성이 높다. 콜레라 등 수인성 질병의 확산 위험도 배제할 수 없다.

유니세프와 국제구호단체들은 이스라엘의 공식 조사 결과가 나오기 전까지 현장 복귀를 거부할 가능성이 높다. 이는 단기적으로 급수 공백을 심화시키고, 중기적으로는 가자지구 내 인도주의 활동 전반의 신뢰 기반을 흔들 수 있다.

국제법 전문가들은 이번 사건이 국제형사재판소(ICC)의 기존 가자 관련 수사 범위 내에 포함될 수 있다고 본다. ICC는 2024년 이미 네타냐후 이스라엘 총리에 대한 체포 영장을 발부한 바 있다. 이번 사건이 추가 법적 압박의 근거가 될 가능성이 높다.

한국 외교부는 현재 공식 입장을 내놓지 않았으나, 유엔 안전보장이사회 비상임이사국으로서 한국은 향후 관련 결의안 논의 과정에서 입장 표명 압박을 받을 수 있다. 인도주의 원칙과 동맹국(미국-이스라엘) 관계 사이의 균형 문제가 다시 부각될 수 있는 시점이다.