군 복무 중 인스타그램으로 완납 선언

ASTRO 멤버이자 배우 차은우가 4월 8일, 자신의 인스타그램을 통해 200억 원(약 1,360만 달러) 이상의 체납 세금과 가산금을 전액 납부했다고 밝혔다. 현재 군 복무 중인 그는 직접 게시한 입장문에서 "국세청의 절차와 결과를 존중하며, 혼란이 이어지지 않도록 관련 세금을 모두 납부했다"고 전했다.

이번 납부는 역대 연예인 세금 추징 사례 중 최대 규모에 해당하는 것으로, 관련 업계는 주목하고 있다.

왜 이 사건이 주목받는가

이 사건의 핵심은 단순 체납이 아닌 구조적 절세 의혹에 있다. 국세청은 차은우의 어머니가 설립한 법인이 실질적 사업 활동 없이 그의 소득에 낮은 법인세율을 적용하기 위해 만들어진 페이퍼 컴퍼니(paper company)임을 적발했다. 개인 소득세율보다 낮은 법인세율을 활용하는 방식은 고소득 연예인들 사이에서 논란이 되어 온 절세 수법 중 하나다.

소속사 판타지오(Fantagio) 역시 허위 세금계산서 발행으로 82억 원의 과징금 처분을 받은 사실이 알려지며 경영 쇄신을 약속했다.

처음부터 돌아보는 경위

논란은 올해 1월, 국세청이 차은우에게 20억 원을 초과하는 추가 소득세 부과 사실이 보도되면서 수면 위로 떠올랐다. 당시 차은우 측은 사과와 함께 세무 당국에 협조하겠다고 밝혔으나, 군 복무 중이라는 특수한 상황으로 인해 후속 입장 표명이 지연됐다.

약 세 달이 지난 4월 8일, 그는 두 번째 공개 사과를 통해 완납 사실을 직접 알렸다. 차은우는 입장문에서 "커리어에서 여러 변화와 혼란을 겪던 시기에 어머니가 보다 안정적인 활동을 위한 준비의 일환으로 법인을 설립했다"며, "그 과정에서 내가 제대로 살피지 못한 부분이 있었고, 책임은 가족이나 회사가 아닌 나에게 있다"고 밝혔다. 또한 "몰랐다" 혹은 "다른 사람의 판단이었다"는 말로 책임을 회피하지 않겠다고 덧붙였다.

팬과 업계의 반응

차은우는 "많은 분들의 사랑과 응원을 받으며 활동해온 만큼, 이번 사안을 더욱 무겁고 깊게 받아들이고 있다"고 전했다. 전액 납부와 함께 이루어진 진정성 있는 사과 형식이 향후 복귀 시 여론에 어떤 영향을 미칠지는 복무 종료 후 본격적으로 가늠될 전망이다.