10일의 기록, 하루아침에 사라지다

의인화된 과일 캐릭터들이 로맨틱한 삼각관계를 펼치는 AI 생성 미니드라마가 단 10일 만에 소셜미디어를 사로잡았다가 삭제됐다. 틱톡은 3월 26일 @ai.cinema021 계정의 "과일 러브 아일랜드" 시리즈 전체를 플랫폼에서 제거했다. 이 시리즈는 약 3억 조회수와 330만 팔로워를 기록하며 당시 틱톡에서 가장 빠르게 성장하는 계정으로 주목받고 있었다.

바나나의 로맨스, 왜 이렇게 핫했나

"바나니토(Bananito)"라는 이름의 말하는 바나나가 주인공인 이 시리즈는 Peacock의 리얼리티 드라마 "러브 아일랜드" 프랜차이즈에서 영감을 받았다. 매일 업로드되는 에피소드들은 모바일 최적화된 마이크로드라마 형식으로 제작됐으며, 캐릭터 이름은 "워터멜리나"와 "그레이펜조" 등 과일의 특징을 반영한 것들이었다.

AI 콘텐츠 전문용어로 "AI 슬롭"이라 불리는 저품질 디지털 콘텐츠가 미국 온라인사전 메리엄-웹스터에 정식 등재될 만큼 인기를 끌고 있는 상황에서, 이 시리즈는 그 대표적인 사례가 됐다. 소셜미디어 문화 데이터베이스 '노우 유어 밈(Know Your Meme)'에 따르면 과일을 주제로 한 AI 영상은 2월부터 본격적으로 바이럴되기 시작했다. 초기에는 한 딸기와 가지 보스의 외도 스토리로 시작했으나, 이후 사과, 망고, 오렌지 등 다양한 과일이 등장하며 스케일이 확대됐다.

가장 많이 조회된 영상들은 과일 캐릭터들이 술주정꾼 로맨스, 아기 과일을 배에서 내던지는 황당한 상황 등 기상천외한 스토리에 빠지는 모습을 담았다. 인기 청소년 드라마 "더 써머 아이 턴드 프리티"를 패러디한 "더 써머 아이 턴드 프루티"라는 시리즈도 생겨났고, 영양 팁과 요리 팁을 담은 교육용 과일·채소 영상 등 더 정숙한 콘텐츠도 등장했다.

삭제 후에도 계속되는 모방 바람

원본 계정이 삭제됐음에도 불구하고 "투 프루티 투 해들"과 "캔디 러브 아일랜드" 같은 모방 계정들이 틱톡과 인스타그램에서 계속 나타나고 있다. 일부 사용자들은 이 황당한 AI 과일 사가를 인간 배우로 재제작하기까지 했다. 실제로 "러브 아일랜드 USA" 출신의 케일러 마틴과 자나 크레이그가 가짜 리얼리티 시리즈에 반응하는 영상을 올렸다.

다만 이에 대한 비판도 만만치 않다. 다른 AI 트렌드와 마찬가지로 이 콘텐츠가 인간 창의성이 부족한 저품질 AI 산출물이라는 지적이 제기되고 있다. 실제로 많은 영상들은 편집이 어색하고 갑작스럽게 끝나거나 화질 문제를 보이고 있다.