Mac을 24시간 AI 어시스턴트로 전환

AI 검색 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity)가 Mac 전용 AI 에이전트 'Personal Computer'를 17일(현지시간)부터 전체 Max 구독자와 대기자 명단 사용자에게 공개했다. 지난 3월 11일 자사 개발자 콘퍼런스 'Ask'에서 처음 발표한 지 5주 만이다. 이 에이전트는 전용 Mac에서 상시 구동되며 로컬 파일, iMessage, Apple Mail, 캘린더 등 기본 앱과 웹 브라우저 작업을 약 20개의 AI 모델에 걸쳐 자율적으로 처리한다.

무엇을 할 수 있나

Personal Computer는 퍼플렉시티 Mac 앱과 통합돼 로컬 환경에서 보안 오케스트레이션(secure orchestration)을 수행한다. 사용자가 지정한 폴더에 접근해 파일을 검색·읽기·쓰기할 수 있으며, iMessage와 Apple Mail, 캘린더 등 macOS 네이티브(native) 앱 전반에서 작동한다.

Mac mini에 설치하면 24시간 백그라운드 실행이 가능하다. 특히 아이폰에서 작업을 시작하면 이중 인증(2FA)을 통해 데스크톱의 Personal Computer가 로컬 파일 작업을 이어받아 처리하는 크로스 디바이스(cross-device) 워크플로를 지원한다. OpenClaw에서 영감을 받아 설계됐으며, 클라우드가 아닌 로컬 중심 아키텍처가 핵심 차별점이다.

요금제별 기능 비교

Pro 플랜($20/월) 사용자는 웹 기반의 클라우드 버전인 'Perplexity Computer'만 이용할 수 있으며, 로컬 파일 접근 및 네이티브 앱 연동은 지원되지 않는다. Personal Computer의 전체 기능을 쓰려면 월 200달러짜리 Max 플랜이 필수다.

퍼플렉시티가 에이전트에 집중하는 이유

악시오스(Axios) 보도에 따르면, 퍼플렉시티는 자체 프론티어(frontier) 모델을 보유하지 않은 회사다. OpenAI·Anthropic·Google 등 모델 자체를 제공하는 경쟁사들이 직접 구독자를 확보하는 상황에서, 퍼플렉시티가 별도 월정액을 정당화하려면 차별화된 경험이 필요하다. Personal Computer는 로컬 환경 통합이라는 방향으로 그 답을 제시하는 시도다.

퍼플렉시티는 현재 Personal Computer와 Perplexity Computer, 두 개의 AI 에이전트 제품을 운영하고 있다. 최근에는 iPhone·iPad용 AI 브라우저 'Comet'도 출시하며 Apple 플랫폼 전반으로 생태계를 확장하고 있다.

[전문가 분석] 로컬 AI 에이전트 경쟁, 본격화될 가능성 높다

Personal Computer의 출시는 AI 에이전트 경쟁이 클라우드에서 로컬 디바이스로 옮겨가는 흐름을 보여준다. 애플 자체 AI 기능인 Apple Intelligence가 온디바이스(on-device) 처리를 강조하는 가운데, 퍼플렉시티는 서드파티(third-party)로서 Mac 생태계 깊숙이 파고드는 전략을 선택했다.

다만 월 200달러라는 가격은 대중 확산의 걸림돌이 될 가능성이 높다. 현 단계에서는 파워 유저(power user)와 생산성 자동화에 민감한 전문직 종사자 중심으로 채택이 이뤄질 것으로 보인다. 향후 퍼플렉시티가 Max 플랜 가격을 낮추거나 기능을 Pro 플랜으로 확대할 경우 시장 침투 속도가 빠르게 높아질 가능성이 있다.

애플이 자체 에이전트 기능을 강화하거나 macOS 정책을 변경할 경우 서드파티 에이전트의 시스템 접근이 제한될 수 있다는 점은 중장기 리스크(risk) 요인이다. 퍼플렉시티가 이 구조적 의존성을 어떻게 관리하느냐가 서비스의 지속 가능성을 결정하는 핵심 변수가 될 것으로 보인다.