UFC、2025年最大の興行カード発表

UFCは2025年3月8日、ラスベガスのT-モバイル・アリーナで開催されるUFC 313のメインカードを正式発表しました。ヘビー級チャンピオンのジョン・ジョーンズと挑戦者スティペ・アスペンダルのタイトルマッチがメインイベントとして確定し、ライトヘビー級チャンピオンのアレックス・ペレイラとマゴメド・アンカラエフのタイトルマッチがコメインイベントとして組まれました。

ジョン・ジョーンズは2023年3月にシリル・ガンを1ラウンドギロチンチョークで制圧してヘビー級ベルトを獲得して以来、初めてタイトル防衛に臨みます。当初11月にニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンで予定されていたアスペンダル戦は、ジョーンズの胸部負傷により延期されていました。

スティペ・アスペンダルはUFC史上最多のヘビー級タイトル防衛記録(3回)を保持する元チャンピオンです。2021年にフランシス・ガヌーにベルトを明け渡して以来3年以上試合がありませんでしたが、UFCは彼のキャリアとジョーンズとの対戦価値を認め、即座にタイトルショットを与えました。

ペレイラ、3階級制覇に挑戦

アレックス・ペレイラは現ライトヘビー級チャンピオンで、すでにミドル級から始めて2階級を制覇した選手です。マゴメド・アンカラエフはUFCライトヘビー級ランキング1位で、優れたレスリングとグラウンドゲームでペレイラの連続防衛を阻止する最有力挑戦者と評価されています。

ペレイラは2024年の1年間で3回のタイトル防衛に成功し、圧倒的な支配力を誇示しました。特にキックボクシング出身らしく正確な打撃とKO勝利でファンの熱狂的な支持を受けています。アンカラエフ戦で勝利した場合、ペレイラはヘビー級進出の可能性も言及しており、UFC史上類を見ない3階級同時挑戦シナリオが現実化する可能性があります。

ベラル・ムハンマド、ウェルター級復帰

UFC 313にはウェルター級チャンピオンのベラル・ムハンマドの復帰戦も含まれる予定です。ムハンマドは2024年7月にレオン・エドワーズを判定で破りベルトを獲得しましたが、足の負傷により予定されていた12月のシカバト・マハラシュビリとの防衛戦をキャンセルしました。

UFCはムハンマドの対戦相手をまだ正式発表していませんが、ランキング1位のシカバトが依然として有力な挑戦者として取り沙汰されています。シカバトは6連勝を続けてタイトルショット待機中であり、強力なレスリングとグラウンドパウンドでムハンマドに脅威となる相手になると予想されています。

2025年UFC日程、ビッグマッチ続々

UFCは2025年上半期だけで複数のメガファイトを予告しています。1月にはUFC 311でライト級チャンピオンのイスラム・マカチェフとアルマン・ツァルキャンのタイトルマッチ、2月にはUFC 312でドリカス・デュプレシスのミドル級タイトル防衛戦がオーストラリアのシドニーで開催されます。

特にコナー・マクレガーの復帰の有無が2025年最大の関心事です。マクレガーは2021年のダスティン・ポワリエとの3度目の対戦以来、負傷と個人的事情で試合がなく、最近SNSを通じて復帰の意思を何度も表明しています。UFCのデイナ・ホワイト代表は「マクレガーが準備できればいつでも歓迎する」と肯定的な立場を明らかにしました。

韓国選手の活躍

UFC韓国選手も2025年積極的な動きを予告しています。「コリアン・ゾンビ」チョン・チャンソンは引退を表明しましたが、キム・ジヨン(フライ級)、パク・ジュンヨン(ライト級)などがランキング入りを目標に訓練中です。

キム・ジヨンは最近3連勝を記録してフライ級ランキング15位に入り、2025年上半期中にトップ10入りを目標としています。パク・ジュンヨンはデビュー戦勝利後2戦目を準備中で、韓国のライト級選手としては久しぶりにUFCステージで活躍しています。