De tienda de muebles abandonada a centro de gaming de última generación

Un centro combinado de gaming y educación llamado 'LEVELS' con una inversión de 46 mil millones de wones (4.6 millones de libras) ha abierto sus puertas en Whitehaven, región de Cumbria, Reino Unido. Esta instalación ubicada en Duke Street ha transformado un edificio que anteriormente albergaba la tienda de muebles Whittles en una estructura de 4 plantas, siendo evaluada como el mayor centro tecnológico de la región.

LEVELS fue liderado por BEC, una empresa de desarrollo inmobiliario de impacto social, con financiación conjunta de Sellafield Ltd, BT y BEC. Sellafield invirtió 33 mil millones de wones (3.3 millones de libras) a través de su programa SiX (Social Impact Multiplied), mientras que BT aportó 8 mil millones de wones (800,000 libras) y BEC 5 mil millones de wones (500,000 libras) respectivamente.

Desde arena de e-Sports hasta experiencias VR

LEVELS cuenta con diversas instalaciones distribuidas en 4 plantas. Las principales instalaciones incluyen arena de e-Sports, espacios de experiencia digital y gaming inmersivos, zona de experiencia con cascos VR, cafetería y espacios de aprendizaje interactivos. En la planta superior del edificio se restauró la escalera original, preservando su valor histórico.

La instalación tiene como público objetivo principal a jóvenes, familias y educadores, centrándose en aumentar el interés en carreras profesionales en los campos digital, tecnológico y creativo. LEVELS ya ha empleado a 15 jóvenes y tiene previsto organizar eventos para jugadores de e-Sports desde el día siguiente a su inauguración.

"Planificado por jóvenes y creado por jóvenes"

Michael Pemberton, CEO de BEC, declaró en la ceremonia de inauguración que "este proyecto fue liderado por la comunidad desde el principio", añadiendo que "escuchamos directamente lo que los jóvenes querían y lo realizamos integrando sus ideas". Enfatizó que "reimaginamos un edificio antiguo para presentarlo en esta forma hoy" y que "esta instalación es el resultado de lo que los jóvenes imaginaron y lideraron".

El CEO Pemberton agregó que "estamos impulsando el cambio constantemente" y que "estamos creando poco a poco, uno por uno, los cambios que la comunidad de Whitehaven merece recibir". Explicó que "el objetivo es crear algo donde los residentes puedan permanecer y sentirse interesados".

Gemma Leadbetter, COO de BEC, recordó que "se siente realmente extraño recibir a la gente aquí hoy" y que "ha sido un largo viaje". Comentó que "cuando se celebre el evento para jugadores de e-Sports mañana, creo que entonces se sentirá realmente real" y expresó sus expectativas sobre "cómo se desarrollará esta instalación".

Centro clave para la regeneración regional

Se espera que LEVELS desempeñe un papel fundamental en el proyecto de regeneración urbana de Whitehaven. Sellafield ha invertido cientos de miles de millones de wones en el centro de Whitehaven, incluyendo The Edge y paradas de autobús, con BEC como socio de impacto social, siendo LEVELS su logro más reciente.

Jamie Reed, Director de Socioeconomía de la Autoridad de Desmantelamiento Nuclear (NDA), evaluó que "es el resultado más reciente de la inversión de millones de libras de Sellafield junto con BEC en el centro de Whitehaven", añadiendo que "no solo restauró el edificio a su antigua gloria, sino que proporciona servicios creados en colaboración con los jóvenes locales".

LEVELS es una de las instalaciones relacionadas con tecnología de mayor escala en la región de Cumbria, y se espera que proporcione oportunidades reales para la educación en tecnología digital de los jóvenes locales y su entrada en la industria de e-Sports.