Seis planetas iluminando el cielo del amanecer

Durante el mes de agosto se está desplegando el fenómeno del 'desfile planetario' (planetary parade), donde 6 planetas pueden observarse simultáneamente en el cielo del amanecer. Este evento es el último desfile planetario del año, y esta semana es el momento óptimo para su observación.

Venus, Júpiter, Saturno y Mercurio son observables a simple vista sin necesidad de equipos especiales, mientras que Urano y Neptuno solo pueden verse a través de binoculares o telescopios.

¿Qué es un desfile planetario?

Un desfile planetario es un fenómeno astronómico en el que varios planetas aparecen alineados en el cielo nocturno. Aunque varía según el número de planetas participantes, es un fenómeno relativamente común que ocurre aproximadamente una vez al año.

Según la NASA, si el clima lo permite, es posible observar al menos un planeta brillante en la mayoría de las noches. En enero de este año también se vieron 6 planetas simultáneamente, y en febrero todos los planetas del sistema solar aparecieron en el cielo, aunque no todos fueron visibles a simple vista.

Momento y método óptimos de observación

Carolyn Sumners del Museo de Ciencias Naturales de Houston explicó que "Júpiter y Venus se acercaron mucho a principios de esta semana, y se ven juntos en el cielo oriental como los ojos de un gato".

Puntos clave para la observación:

1. Hora: Justo antes del amanecer
2. Dirección: Cielo oriental
3. Orden: Busque primero Venus y Júpiter, luego Saturno al lado, y Mercurio cerca del horizonte
4. Características: Puntos de luz pequeños y brillantes que no parpadean como las estrellas

Justin Bartel del Museo de Ciencias de Virginia aconsejó: "Debe buscar puntos de luz muy pequeños, pero los más brillantes" y añadió que "no parpadean como las estrellas".

Oportunidad excepcional para observar Mercurio

Mercurio alcanzará su punto más alejado del Sol el martes por la mañana, lo que representa el mejor momento para observarlo antes de que quede oculto por el resplandor solar. A finales de mes, Mercurio volverá a ocultarse detrás del Sol, pero la luna creciente se unirá al desfile planetario.

Consejos de observación

Para una observación exitosa:

• Elija una mañana clara y sin nubes
• Busque un lugar alejado de edificios altos que puedan obstruir la vista
• Preste atención a las luces más brillantes que las estrellas pero que no parpadean

El próximo gran evento de congregación planetaria está programado para febrero del próximo año, por lo que si pierde esta oportunidad, será difícil presenciar este espectáculo durante un tiempo.