Un nuevo hito en la historia espacial canadiense

El astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), Jeremy Hanson, se convertirá en el primer canadiense en volar a la órbita lunar a través de la misión Artemis 2. Se espera que esta misión, cuyo lanzamiento está previsto para el 1 de abril de 2025, sea un momento histórico en el que Canadá se convierta en el segundo país del mundo en enviar a sus ciudadanos al espacio profundo, después de Estados Unidos.

Hanson es un ex piloto de combate de la Real Fuerza Aérea Canadiense y fue seleccionado como astronauta de la CSA en 2009. Sin embargo, tomó mucho tiempo, 14 años, asignar realmente la misión. Esto se debió a limitaciones estructurales en las que la contribución de la CSA a las actividades de la Estación Espacial Internacional (ISS) era sólo inferior al 3% y las misiones de astronautas se asignaban sólo una vez cada seis años.

Experiencia acumulada durante 14 años

Durante el largo período de espera, Hanson nunca se detuvo. Participó en el desarrollo de herramientas de reparación para el detector de materia oscura montado en la ISS y se desempeñó como asesor sobre la política espacial canadiense. En particular, se convirtió en el primer canadiense en supervisar el programa conjunto de entrenamiento de astronautas entre Estados Unidos y Canadá seleccionado en 2017.

Su experiencia y dedicación fueron ampliamente reconocidas, y cuando se anunció la tripulación de Artemis 2, el entonces primer ministro canadiense Justin Trudeau lo llamó personalmente para felicitarlo.

El trasfondo de la capacidad de Hanson para abordar Artemis 2 es la contribución del brazo robótico 'Canadarm3' de Canadá. Este brazo robótico estaba originalmente programado para ser montado en la estación espacial orbital lunar 'Gateway' de la NASA, pero la NASA suspendió recientemente el plan Gateway y cambió de dirección para centrarse en la construcción de una base lunar.

Composición de la tripulación con importancia histórica.

Además de Hanson, tres astronautas de la NASA abordarán Artemis 2. Se trata del comandante de la misión Reed Wiseman, el piloto Victor Glover y la especialista en misión Christina Koch. En particular, esta misión tiene un significado histórico en términos de diversidad, ya que Glover se convierte en la primera persona negra en abandonar la órbita terrestre baja y Koch se convierte en la primera mujer.

Hanson recientemente compartió sus pensamientos en una sesión de preguntas y respuestas en vivo en el canal de YouTube de CSA. "Reflexiono sobre lo que esta misión nos dice acerca de Canadá: convertirse en el segundo país del mundo en enviar humanos al espacio profundo. Esto no es un regalo, es el resultado de décadas de arduo trabajo. Hemos creado e innovado tecnologías, y ahora somos un socio importante en el escenario mundial en el espacio".

De los sueños de la infancia a la realidad

Para Hanson, explorar la luna ha sido un sueño desde la infancia. "Cuando era niño, ver la imagen de un hombre parado en la luna cambió mi perspectiva. Empecé a ver la luna de manera diferente y quise ir allí. Decoré mi casa en el árbol como una nave espacial con diales y controles, y exploré el espacio en mi imaginación".

Expresó confianza en su primer vuelo espacial y dijo: "Por supuesto que habrá presión, pero será divertido". "Confío en el equipo. Cuando enfrentamos desafíos juntos, somos capaces de hacer lo que hay que hacer y es un verdadero placer trabajar con nosotros".

Se espera que el desempeño exitoso de la misión Artemis 2 sea un paso importante para el alunizaje tripulado de Artemis 4, programado para 2028.