Protesta colectiva en vísperas de la inauguración

La sexta edición de la Bienal de Arquitectura de Chicago (CAB), inaugurada el 19 de septiembre, se ha visto envuelta en una controversia por las inversiones en fabricación de armas de uno de sus principales patrocinadores. Nueve de los 22 participantes han anunciado su retirada de la exposición, planteando cuestiones éticas.

En el centro de la controversia se encuentra Crown Family Philanthropies. Esta fundación posee el 10% de las acciones de General Dynamics, una empresa de defensa que suministra armas al ejército israelí.

Los participantes, a través de una carta abierta publicada el 18 de septiembre —un día antes de la inauguración— declararon: "El patrocinio de la fundación es incompatible con los valores de nuestro trabajo" y "contradice la misión declarada de la bienal de 'el papel de la arquitectura en dar forma a nuestro futuro colectivo' y 'la búsqueda de un cambio radical'".

Patrocinio de programas educativos: una contradicción mayor

Cuando la controversia surgió por primera vez el mes pasado, los organizadores de la bienal explicaron que "los fondos de Crown Family Philanthropies se destinan únicamente a programas educativos, no a la exposición".

Sin embargo, los participantes replicaron que esto "hace la situación aún más dolorosa". La carta señala: "El hecho de que los programas educativos de Chicago se financien (aunque sea indirectamente) con capital obtenido de la destrucción de vidas e instalaciones educativas en Gaza es contradictorio y preocupante".

De hecho, según un informe de la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA), durante los primeros 11 meses de guerra, el ejército israelí destruyó o dañó el 85% de los edificios escolares en Gaza. Bombas MK-84 de 2,000 libras fabricadas por General Dynamics fueron utilizadas en estos ataques.

La elección ética en el sector cultural y artístico

Los participantes manifestaron: "No queremos que nuestro trabajo se utilice como pantalla cultural o herramienta de lavado de reputación para violaciones de derechos humanos y crímenes de guerra".

Este retiro colectivo forma parte de un movimiento que cuestiona la responsabilidad ética de los patrocinadores en el ámbito cultural y artístico. En particular, plantea el problema de la contradicción que supone que fondos vinculados a la industria armamentística patrocinen eventos artísticos que abogan por la paz y el futuro.

El tema de la bienal de este año es 'SHIFT: La arquitectura en una era de cambio radical', con Florencia Rodríguez como directora artística. Sin embargo, el 'cambio radical' en la estructura de patrocinio no se ha materializado.

Cambios en la postura de la comunidad internacional

Esta controversia coincide con cambios en el panorama internacional. El 16 de septiembre, la Comisión de Investigación Internacional Independiente de la ONU publicó un informe que concluye que Israel está cometiendo genocidio contra los palestinos en Gaza.

Además, diez países tradicionalmente partidarios de Israel —Francia, Reino Unido, Canadá, Australia, Bélgica, Mónaco y Portugal, entre otros— han cambiado su postura al unirse al reconocimiento del Estado de Palestina.

Esta protesta del mundo cultural y artístico va más allá de una simple expresión política, mostrando una tendencia en la que los creadores exigen responsabilidad sobre el contexto en el que se exhibe su trabajo y quién lo financia.