Conclusiones clave: reiniciar la era de la vacunación

La Organización Mundial de la Salud (OMS), UNICEF y Gavi, la alianza para la vacunación, anunciaron conjuntamente que reanudarían la vacunación contra el cólera por primera vez en tres años. Mozambique fue seleccionado como el primer país objetivo de la campaña de vacunación, seguido de la República Democrática del Congo y Bangladesh.

Esta reanudación fue posible porque el suministro mundial de vacuna oral contra el cólera (OCV) casi se duplicó, pasando de 35 millones de dosis por año en 2022 a aproximadamente 70 millones de dosis en 2025. De la primera asignación de 20 millones de dosis, 3,6 millones de dosis ya se han entregado a Mozambique, 6,1 millones de dosis a la República Democrática del Congo y está previsto entregar 10,3 millones de dosis a Bangladesh.

Por qué es importante: pasar de la respuesta a la prevención

En 2022, cuando la demanda de vacunas aumentó rápidamente debido a la propagación mundial del cólera, se produjo una escasez de oferta. Posteriormente, la comunidad internacional no tuvo más remedio que centrarse únicamente en responder después del brote. El Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo: "Debido a la falta de vacunas, hemos quedado atrapados en un círculo vicioso de responder al cólera en lugar de prevenirlo", y añadió: "Ahora estamos en condiciones de romper ese círculo".

En Mozambique, actualmente hay una epidemia de cólera y más de 700.000 personas se han visto afectadas por las recientes inundaciones. A medida que las inundaciones destruyen los sistemas de salud y las instalaciones de suministro de agua, el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua ha aumentado significativamente.

La Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, dijo: "La reanudación de las inmunizaciones puede ayudar a proteger a los niños y prevenir esta enfermedad altamente contagiosa en una etapa temprana", pero agregó: "Esto debe hacerse junto con mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento básico".

Contexto histórico: evolución de la cadena de suministro de la vacuna contra el cólera

El cólera es una enfermedad aguda transmitida por el agua que se transmite a través de agua y alimentos contaminados y puede provocar la muerte en cuestión de horas si no se trata. Prevalece principalmente en los países en desarrollo donde falta infraestructura de saneamiento y las inundaciones y sequías causadas por el cambio climático están empeorando el brote.

El sistema de respuesta internacional comenzó en serio con el lanzamiento del Grupo de Trabajo Mundial para el Control del Cólera (GTFCC) en 2017. Sin embargo, cuando se produjeron epidemias simultáneas a gran escala en África y Asia en 2022, las reservas se agotaron y las campañas de prevención se detuvieron por completo.

Actualmente, EUBiologics de Corea del Sur es el único fabricante que produce vacunas contra el cólera en la escala necesaria para campañas de vacunación masiva. La comunidad internacional está instando a más fabricantes a entrar en el mercado.

Perspectivas de futuro [análisis de IA]

Es probable que esta reanudación de la vacunación suponga un punto de inflexión en el paradigma de respuesta al cólera. Sin embargo, aún quedan varios desafíos para una solución sostenible.

En primer lugar, es necesaria la diversificación de la producción de vacunas. Un sistema que depende de un solo fabricante es vulnerable en términos de estabilidad del suministro. La OMS y Gabi están fomentando activamente la entrada de fabricantes adicionales, por lo que existe la posibilidad de que surjan nuevos productores en los próximos 2 o 3 años.

En segundo lugar, es difícil resolver fundamentalmente el problema sólo con vacunas. "Las vacunas protegen a las comunidades y ganan tiempo, pero el progreso sostenido depende de la inversión a largo plazo en infraestructura y el compromiso político", dijo la Dra. Ilesi Jani, presidenta del Comité Directivo del GTFCC.

En tercer lugar, considerando la tendencia creciente de las enfermedades transmitidas por el agua debido al cambio climático, se espera que la demanda de vacunas siga aumentando. El apoyo financiero continuo y la expansión de la cadena de suministro por parte de la comunidad internacional son esenciales.

En el caso de Corea, Eubiologics desempeña un papel clave en la seguridad sanitaria mundial, ya que es el único proveedor de vacunas contra el cólera a gran escala del mundo. Esta podría ser una oportunidad para aumentar la contribución de la industria farmacéutica y biológica coreana a la salud pública internacional.