Un viaje peligroso para encontrar a mi sobrino desaparecido

La razón por la que Jamal (seudónimo), un etíope de unos 30 años, tomó la ruta migratoria conocida como la "Ruta del Este" no fue para encontrar trabajo ni riqueza. Fue para encontrar a su sobrino de 16 años que desapareció mientras se dirigía a Arabia Saudita.

Según un informe de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), decenas de miles de etíopes viajan cada año por esta ruta. Es uno de los corredores migratorios más peligrosos del mundo, cruza las regiones áridas de Etiopía y Yibuti, cruza el Golfo de Adén y pasa por Yemen devastado por la guerra.

La mayoría de ellos huyen de conflictos, migraciones forzadas, pobreza y desastres climáticos. Otros se dejan engañar por falsas promesas de traficantes de personas que se benefician de la desesperación.

Secuestro, rescate y liberación fallida

El sobrino de Jamal fue una de las víctimas secuestradas en Yemen. Los secuestradores exigieron un rescate y la familia pagó, pero el niño nunca fue liberado.

Jamal dice que no tuvo otra opción. "Mi hermano no tenía más hijos. No tuve más remedio que ir a buscar a mi sobrino".

Se acercó deliberadamente a los traficantes de personas en Yemen. Esperaba que también lo llevaran al lugar donde estaba detenido su sobrino. El plan tuvo éxito. Jamal se reunió con su sobrino, pero tuvo que fingir no conocerlo para evitar sospechas.

Mientras se preparaba para escapar, Jamal ayudó a escapar a otras víctimas. Sin embargo, fue descubierto antes de que pudiera escapar.

Tortura horrible y fuga milagrosa.

El castigo fue inmediato y cruel. Jamal se vio obligado a presenciar cómo golpeaban, mutilaban y quemaban a otras víctimas.

Luego fue su turno. Los secuestradores envolvieron sus pies en plástico y les prendieron fuego. Las quemaduras han dejado daños permanentes, afectando su forma de andar, su sueño y su forma de vivir los recuerdos de esa noche.

La oportunidad de escapar llegó de un lugar inesperado. Estalló un conflicto entre organizaciones rivales de trata de personas. En medio del caos, Jamal y su sobrino huyeron.

Después de sobrevivir durante varios meses lavando coches en Yemen, Jamal finalmente llegó a Yibuti. Allí pude recibir tratamiento para mis lesiones y apoyo psicosocial en el Centro de Respuesta a Migrantes de la OIM en Obock. Dice que era la primera vez que alguien le preguntaba no sólo de dónde era, sino también cómo se encontraba.

La ruta del este se vuelve cada vez más violenta

Según la OIM, la ruta oriental se ha vuelto más peligrosa en los últimos años con un aumento de los secuestros, la extorsión y los abusos sistemáticos. Las organizaciones de trata de personas cometen crímenes sistemáticamente aprovechándose de la desesperación de los migrantes.

Jamal se está preparando actualmente para regresar a Etiopía. Todavía no le he contado a mi madre lo que pasó.

"Mi madre me vio salir con buena salud. Me preocupa lo que pensaría si me viera así. Creo que necesito explicarlo con cuidado".

Implicaciones para Corea

Este caso muestra una muestra representativa de los problemas de la migración ilegal y la trata de personas que están empeorando en todo el mundo. Como país que acoge a trabajadores migrantes en la región asiática, Corea también necesita participar activamente en la cooperación internacional para asegurar rutas migratorias legales y seguras y prevenir la trata de personas.