Reducción del proceso de 9 a 7 años, objetivo de completar en 2030

Korea Electric Power Corporation (KEPCO) ha iniciado oficialmente la construcción de la superautopista energética de transmisión de corriente continua de alto voltaje (HVDC) en la costa oeste. El 19 de enero, KEPCO anunció que este mes comenzó el procedimiento de diseño para la ruta del cable submarino. Este proyecto, que transportará energía renovable como la eólica marina de la costa oeste hacia el área metropolitana, consiste en la construcción por etapas de una red de transmisión HVDC con 4 líneas hasta 2038. En particular, la primera fase que conecta Saemangeum con el área metropolitana se planea completar para 2030, un año antes de lo programado inicialmente.

La tecnología HVDC convierte la corriente alterna en corriente continua y la transmite a alto voltaje a largas distancias, minimizando las pérdidas de transmisión, siendo esencial para el transporte de energía renovable a gran escala. Es una infraestructura clave para transportar eficientemente la electricidad de los grandes parques eólicos marinos producidos en la zona de la costa oeste hacia el área metropolitana, donde se concentra la demanda principal.

Innovación en procesos reduce 2 años el período de construcción

KEPCO ha decidido reducir significativamente el proceso de construcción de la red de transmisión HVDC, que normalmente toma más de 9 años. Mediante mejoras en el proceso, completará este año el procedimiento de diseño básico que solía llevar más de 2 años, y licitará las obras del cable submarino a principios de 2026 para seleccionar al contratista.

En particular, KEPCO realizará este año la investigación marina que anteriormente era responsabilidad del fabricante de cables después del contrato, permitiendo que el fabricante comience la producción de cables inmediatamente tras firmar el contrato. Esta es una estrategia para reducir el período total del proyecto mediante la paralelización de procesos.

KEPCO completó el año pasado la selección de terrenos necesarios para la construcción de 8 estaciones de conversión, y a principios de este año decidió finalmente construir la red de transmisión HVDC de forma submarina tras considerar integralmente la viabilidad económica, la constructibilidad y la seguridad energética. También está revisando medidas ampliadas de apoyo a pescadores para minimizar el impacto en las zonas pesqueras debido a la construcción del cable submarino.

Establecimiento de sistema de cooperación con gobierno, gobiernos locales y fabricantes

KEPCO ha formado un comité de trabajo práctico con el gobierno y los gobiernos locales para completar los permisos del proyecto en el menor tiempo posible. También ha formado un comité con fabricantes de cables nacionales para asegurar anticipadamente la capacidad de producción de grandes cantidades de cables submarinos, y está promoviendo la introducción de equipos necesarios para la obra, como buques de instalación de gran tamaño.

Esto está posicionando al proyecto no solo como una simple construcción de infraestructura, sino como un proyecto que impulsa la sofisticación tecnológica de toda la industria de equipos eléctricos del país. Un representante de KEPCO declaró: "Este proyecto es un proyecto simbólico que presenta la dirección que tomará la red eléctrica de Corea en el futuro, y será un punto de inflexión importante para la construcción del sistema eléctrico del futuro".

Se intensifica la competencia por la nacionalización ante licitación de 5 billones de wones

El proyecto de la superautopista energética HVDC de la costa oeste se estima en un total de 5 billones de wones, y la competencia tecnológica entre las empresas nacionales de equipos eléctricos se está intensificando. Hyosung Heavy Industries anunció planes para completar el diseño y desarrollo de un sistema HVDC tipo voltaje de 2GW para 2027 e iniciar la producción en masa en 2029.

Empresas nacionales de equipos eléctricos como LS Electric e Iljin Electric también están acelerando sus preparativos para la licitación, presentando tecnologías y estrategias relacionadas con HVDC. LS Cable & System posee tecnología de cable HVDC de 500kV a 90 grados (tipo alta temperatura) comercializada por primera vez en el mundo, y ya está colaborando con KEPCO en el proyecto de construcción de la red de transmisión "Costa Este-Singapyeong".

Importancia estratégica de la tecnología HVDC

La tecnología HVDC va más allá de ser simplemente una tecnología de transmisión; es una infraestructura clave para la transición energética nacional. La energía renovable como la eólica marina se produce principalmente en zonas costeras, pero la demanda eléctrica principal se concentra en grandes ciudades del interior. Para conectarlas eficientemente, es esencial la tecnología HVDC que puede minimizar las pérdidas de transmisión a larga distancia.

Corea planea aumentar significativamente la proporción de energía renovable para alcanzar el objetivo de neutralidad de carbono en 2050. Para esto, es esencial una red de transmisión HVDC que conecte grandes parques eólicos marinos con las zonas de demanda, y la superautopista energética de la costa oeste puede considerarse el punto de partida de esta gran transformación de la red eléctrica.

[Análisis IA] Transición energética e impacto industrial

El proyecto de la superautopista energética HVDC de la costa oeste tiene alta probabilidad de convertirse en un punto de inflexión clave en la transición energética de Corea, más allá de ser simplemente una infraestructura de transmisión. El objetivo de completar la primera fase en 2030 es un cronograma esencial para alcanzar el objetivo de proporción de generación de energía renovable para 2035, y se espera que desempeñe un papel decisivo en la expansión de la inversión en energía eólica marina.

Desde la perspectiva de la industria nacional de equipos eléctricos, se prevé que la nacionalización de tecnologías clave de HVDC se acelere con este proyecto de 5 billones de wones. Si empresas nacionales como Hyosung Heavy Industries, LS Electric e Iljin Electric establecen sistemas de producción en masa entre 2027 y 2029, también podrá fortalecerse la competitividad en la licitación de proyectos HVDC internacionales.

Sin embargo, existen algunos factores de riesgo para alcanzar el desafiante objetivo de completar en 2030. Posibilidad de retrasos en problemas de compensación por derechos de pesca durante el proceso de selección de la ruta del cable submarino, posibilidad de contratiempos en la adquisición de buques de instalación de gran tamaño y el cronograma de fabricación de cables, y posibilidad de retrasos en los procedimientos de permisos del gobierno y gobiernos locales.

Aun así, dado que KEPCO está promoviendo activamente estrategias de paralelización de procesos como formar comités consultivos previos con fabricantes y realizar investigaciones marinas de forma proactiva, la posibilidad de cumplir el cronograma objetivo parece suficiente. El éxito de este proyecto será una piedra de toque para determinar si Corea puede dar el salto hacia convertirse en una potencia de energía renovable.