La marca estadounidense de vehículos eléctricos Lucid ha revelado por primera vez en Nueva York el prototipo físico del Cosmos, su crossover de tamaño medio que había permanecido envuelto en misterio. Un periodista que asistió personalmente al Investor Day celebrado la semana pasada en Nueva York expresó su sorpresa: "En lugar de la promoción exagerada y la información escasa habituales en eventos del sector, Lucid presentó una hoja de ruta clara e información técnica específica".

En este evento, Lucid no solo mostró el prototipo del Cosmos, sino también el body-in-white del chasis, la nueva unidad de propulsión Atlas y la arquitectura eléctrica de próxima generación. Incluso revelaron sorpresivamente el concepto de robotaxi Lunar, demostrando su serio compromiso con la plataforma de tamaño medio. Aunque la fotografía estaba prohibida, compartimos todos los detalles observados en el lugar.

Crossover de tamaño medio de $50,000 que competirá con Model Y y Rivian R2

El Lucid Cosmos tendrá un precio inicial de aproximadamente $50,000 (alrededor de 66 millones de wones). A este precio, competirá directamente con el Tesla Model Y, Rivian R2, BMW iX3 y Volvo EX60. El mercado de crossovers eléctricos de tamaño medio es actualmente el campo de batalla más candente, y Lucid acaba de entrar en la pelea.

El prototipo expuesto en el evento lucía un llamativo color rojo, y Lucid afirmó que "está muy cerca del diseño final". De hecho, no presentaba elementos exagerados típicos de los concept cars, como guardabarros excesivamente pronunciados o ruedas irrealmente grandes. Esto significa que es un prototipo real previo a la producción en serie.

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Exterior similar a una versión reducida del Gravity, pero con línea de techo cupé

El Cosmos da una primera impresión de ser una versión reducida del Lucid Gravity. Presenta un morro corto y curvo, una línea de techo descendente tipo cupé, y emblemas iluminados de Lucid en la parte delantera y trasera. El espaciado entre letras es más amplio y la tipografía es considerablemente más grande que en los modelos Air o Gravity existentes.

Las luces diurnas (DRL) afiladas y angulares junto con los faros matriciales LED crean una impresión impactante, y dentro de la parrilla se integra un sensor lidar frontal. Este dispositivo está diseñado para soportar las funciones de conducción autónoma personal y robotaxi que Lucid está desarrollando ambiciosamente.

El perfil lateral adopta un diseño cab-forward como el Gravity para maximizar el espacio interior. Pero el cambio más notable son las manijas de puerta manuales. Aunque siguen estando al ras de la carrocería, tienen una hendidura donde se puede introducir la mano para tirar de una palanca y abrir la puerta.

Este es un cambio pequeño pero significativo, ya que las manijas electrónicas han generado controversias de seguridad en todo el mundo recientemente, llevando a muchos fabricantes a volver a las manijas manuales. Si la batería de bajo voltaje falla, las manijas electrónicas no funcionan y pueden causar accidentes donde no se puede abrir la puerta.

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Parte trasera que dividirá opiniones, pero con aerodinámica de 0.22 Cd

La parte trasera del Cosmos puede generar opiniones divididas. Recuerda al Audi Q6 Sportback e-tron, pero con un aspecto más bajo, deportivo y agresivo. Gracias a esta forma aerodinámica, logra un coeficiente de resistencia (Cd) de 0.22 y una autonomía estimada de más de 300 millas (aproximadamente 480 km).

Derek Jenkins, vicepresidente senior de diseño y marca de Lucid, explicó el diseño de la parte trasera: "Esto fue como resolver un rompecabezas tridimensional. Teníamos que resolver simultáneamente un excelente espacio interior y altura libre, amplio espacio de carga, buena visibilidad trasera y una excelente conicidad aerodinámica".

Jenkins reconoció que el diseño trasero puede no gustar a todos, pero confió en que "fue una elección inevitable considerando los requisitos funcionales, y resolvimos muchas de las desventajas tradicionales de la forma cupé".

Aunque las dimensiones exactas del espacio de carga no se han revelado, tanto el maletero como el frunk (maletero delantero) del prototipo parecían generosos.

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Interior minimalista y lujoso con pantalla de pilar a pilar

El interior tiene un ambiente minimalista pero lujoso. El volante es idéntico al del Gravity, y la pantalla curva existente y la pantalla de la consola central han desaparecido, reemplazadas por una amplia pantalla que se extiende desde detrás del volante hasta el lado del pasajero. Sin embargo, no es completamente de pilar a pilar como el MBUX Hyperscreen de los vehículos eléctricos Mercedes-Benz, sino que está ligeramente orientada hacia el lado del conductor.

Lucid cambió el diseño de pantalla del Gravity para soportar mejor las funciones relacionadas con la conducción autónoma y crear una experiencia compartida que los pasajeros puedan disfrutar juntos. Jenkins lo describió como "una experiencia democrática para los pasajeros".

"Tenemos muchos planes sobre cómo mostrar la navegación y cómo mostrar los sistemas de IA", explicó. "Las aplicaciones de terceros podrían ocupar toda la pantalla en lugar de solo una parte. Esto es especialmente cierto durante la conducción autónoma de alto nivel o al detenerse para cargar".

También está planificada una versión de pantalla para vehículos con volante a la derecha, con diferentes puntos de montaje. Lucid planea expandirse a siete países europeos este año, incluidos el Reino Unido y Alemania.

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El material de los asientos incluirá una mezcla de tela y materiales no cuero según el acabado, y los paneles de las puertas utilizarán materiales reciclados. Afortunadamente, se mantienen los botones físicos, permitiendo a los conductores acceder fácilmente a funciones importantes como el control climático y el volumen sin navegar por menús de pantalla táctil.

Aunque el Cosmos tiene un diseño deportivo y orientado al rendimiento, Lucid reveló que el modelo Earth tendrá una silueta más angular, y un tercer modelo aún sin nombre tendrá una orientación más aventurera.

Baterías LFP y NMC disponibles, 300 millas con 69 kWh

Aunque Lucid no ha confirmado la capacidad exacta de la batería ni la autonomía, el CEO Marc Winterhoff dijo que ofrecerán paquetes de baterías tanto de litio-ferrofosfato (LFP) como de níquel-manganeso-cobalto (NMC) en la plataforma de tamaño medio.

Las LFP son el tipo de batería dominante en China, con ventajas como buena durabilidad, bajo costo y menor dependencia de tierras raras. Sin embargo, tienen menor densidad energética que las NMC, haciéndolas más adecuadas para versiones de entrada. Pero gracias a los avances en tecnología de empaquetado de los grandes fabricantes chinos de baterías, la brecha de autonomía se ha reducido considerablemente en los últimos años.

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Lucid reveló que la plataforma de tamaño medio puede lograr 300 millas de autonomía con solo 69 kWh de capacidad. El tamaño real de la batería y la autonomía podrían ser mayores, algo que se sabrá más adelante. Pero considerando que la mayoría de los SUV eléctricos necesitan baterías más grandes para lograr esta autonomía, es un punto de partida prometedor.

La batería del Cosmos aplica un diseño estructural como el Tesla Model Y. La electrónica de potencia se ubica debajo del asiento trasero, lo cual es excelente para el mantenimiento. La mayoría de los problemas de batería ocurren en los componentes electrónicos, no en las celdas individuales, y esta configuración permite a los técnicos acceder directamente desde debajo del asiento trasero sin necesidad de elevar el vehículo y retirar la batería.

También es una arquitectura de batería de 800V, permitiendo agregar 200 millas (aproximadamente 320 km) de autonomía en solo 14 minutos de carga. Esto es definitivamente más rápido que el Model Y o el nuevo Rivian R2, y similar al BMW iX3 o Volvo EX60.

Además, incluye una característica importante que la mayoría de los Tesla aún no soportan: carga bidireccional AC. Esto incluye funciones V2H (Vehicle-to-Home), V2L (Vehicle-to-Load), V2V (Vehicle-to-Vehicle) y V2X (Vehicle-to-Everything). Es decir, puede alimentar electrodomésticos externos, iluminar un campamento o, con el equipo adecuado, suministrar energía a toda una casa.

La carga se realiza a través de un puerto estilo Tesla NACS (North American Charging Standard), ubicado en la parte trasera izquierda del vehículo.

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Arquitectura eléctrica de próxima generación simplificada a 3 ECUs

La plataforma de tamaño medio lleva la arquitectura zonal del Gravity un paso más allá, adoptando una arquitectura centralizada. Es decir, un sistema eléctrico y de computación más simple, potente y con menores costos de fabricación.

Lucid mostró una versión desmontada de este sistema eléctrico, con un número sorprendentemente bajo de componentes. Mientras el Gravity tiene aproximadamente 12 ECUs (Unidades de Control Electrónico), la plataforma de tamaño medio tiene solo 3 ECUs en total: una ECU grande en el centro y una a cada lado del vehículo. Las ECUs son computadoras que actúan como "cerebros" controlando y gestionando diversas funciones del vehículo.

Como resultado, el Cosmos tiene solo 0.6 millas (aproximadamente 1.1 km) de cableado. Según Lucid, el Tesla Model Y tiene 0.8 millas y el Xiaomi SU7 tiene 1.4 millas. Menos ECUs permiten actualizaciones inalámbricas más frecuentes, y la simplicidad del sistema permite agregar más funciones de IA y conducción autónoma con el tiempo. También simplifica el ensamblaje del vehículo y reduce los costos de fabricación, siendo clave para lograr el precio inicial de $50,000.

Nueva unidad de propulsión Atlas más pequeña y ligera que la del Model Y

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En una sala privada, representantes de Lucid revelaron la nueva unidad de propulsión Atlas que se instalará en los vehículos eléctricos de tamaño medio. Una unidad de propulsión generalmente consiste en un conjunto de engranajes reductores planetarios, diferencial, rotor, estator, inversor y sistema de refrigeración integrado.

Para demostrar cuán compacta es Atlas, Lucid la colocó junto a las unidades de propulsión del Model Y, Hyundai Ioniq 5 y Gravity. Atlas era notablemente más pequeña que las unidades de Tesla y Hyundai, e incluso más pequeña que el propio motor Zeus de Lucid (instalado en el Gravity). La unidad del Ioniq 5 resultó ser voluminosa en comparación.

Atlas tiene 30% menos componentes que Zeus, 37% menor costo de materiales y es 23% más ligera. Además, las unidades de propulsión Atlas delanteras y traseras son esencialmente idénticas, reduciendo también la complejidad de fabricación. Este tamaño compacto permite el excelente empaquetado del Cosmos y la optimización del espacio interior, que también es una ventaja del Gravity.

Comparada con la unidad de propulsión del Model Y, tiene 40% mayor densidad de potencia y 10% mejor eficiencia energética, por lo que Lucid espera que el Cosmos alcance una eficiencia máxima de 4.5 millas/kWh. Actualmente, la mayoría de los vehículos eléctricos en EE.UU. muestran eficiencias de 2.5-4.0 millas/kWh en conducción real, aunque varía según el estilo de conducción, clima y condiciones de la carretera.

En términos de rendimiento, se espera que la versión AWD complete el 0-60 mph (0-96 km/h) en 3.5 segundos, mientras que el modelo de tracción trasera será el campeón en autonomía y eficiencia.

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Carrocería sin gigacasting, estrategia para reducir seguros

El periodista también vio el body-in-white del Cosmos, que es la carcasa desnuda de acero y aluminio del vehículo antes de instalar el tren motriz, interior y componentes del chasis.

Una diferencia notable fue la ausencia de gigacasting. Los ingenieros de Lucid explicaron que, en lugar de fundir todo el chasis delantero y trasero en una sola pieza gigante de aluminio como hacen Tesla, Volvo y otros fabricantes para reducir costos, el Cosmos utiliza fundiciones más pequeñas de acero y aluminio y extrusiones de aluminio.

Sin embargo, utiliza megacasting en las áreas superiores de los arcos de las ruedas en las cuatro esquinas. Lucid dijo que evitar el gigacasting grande puede reducir las primas de seguro y disminuir el costo total de propiedad a largo plazo. Esta es una respuesta directa a la conocida preocupación de la industria de que los vehículos eléctricos tienen costos de reparación elevados incluso después de colisiones leves.

Evitar el gigacasting permite a los ingenieros diseñar zonas de deformación multinivel en la parte delantera, que es la parte de la carrocería que recibe el impacto en colisiones frontales. La primera capa de colisión está diseñada para absorber impactos leves y ser fácilmente reparable, mientras que la segunda capa más fuerte maneja colisiones más severas manteniendo la integridad de la carcasa y siendo aún reparable. Por supuesto, el gigacasting tiende a reducir los costos de producción, así que hay un compromiso aquí. Ver cuál será el precio del Cosmos y qué tan fácil es realmente de reparar revelará si esto valió la pena.

Primera producción en Arabia Saudita a finales de año, EE.UU. 6-12 meses después

Lucid planea producir el Cosmos primero en Arabia Saudita y luego en Estados Unidos. La producción inicial comenzará a finales de este año en Arabia Saudita, y algunos lotes iniciales se dirigirán primero a EE.UU. La planta ubicada en King Abdullah Economic City, en las afueras de Jeddah, Arabia Saudita, se orientará a los mercados de Medio Oriente, Europa y otros mercados globales. Aproximadamente 6-12 meses después del inicio de la producción saudí, Lucid planea iniciar una producción secundaria en su planta de Arizona, donde se fabricará la mayoría de los vehículos para el mercado estadounidense a largo plazo.

El vehículo eléctrico de tamaño medio también es clave para los sueños de robotaxi de Lucid. Lucid ya confirmó que el modelo de tamaño medio se integrará en la plataforma Uber en el futuro. Considerando la situación geopolítica actual y las interrupciones en la cadena de suministro debido a la guerra en Irán, el vehículo eléctrico de tamaño medio podría enfrentar algunos vientos en contra. Sin embargo, representantes de Lucid afirmaron que la guerra en Irán aún no ha retrasado el trabajo.

El automóvil más importante que decidirá el destino de Lucid

Sintetizando todo lo conocido hoy, el Cosmos será realmente el automóvil más importante que Lucid ha fabricado hasta ahora. Lucid está agotando rápidamente su efectivo actualmente, y el modelo de tamaño medio podría ser la oportunidad más clara hacia la rentabilidad. Pero el éxito no está garantizado en absoluto en este entorno altamente competitivo.

Si el Cosmos cumple todas estas promesas reveladas, podría ser un cambio de juego para la marca. Compitiendo con Model Y, Rivian R2, BMW iX3 y Volvo EX60, tiene potencial para destacar en eficiencia, velocidad de carga, espacio interior y arquitectura eléctrica avanzada. Especialmente la eficiencia de 4.5 millas/kWh y la carga de 200 millas en 14 minutos son puntos atractivos también para los consumidores coreanos.

Aún es incierto si se lanzará oficialmente en el mercado coreano, pero dado que Lucid planea expandirse a 7 países europeos este año, también podría esperarse una futura entrada al mercado asiático. ¿Qué opina del Lucid Cosmos? ¿Podrá convertirse en un verdadero competidor del Model Y?