Aviones de investigación reunidos en el Centro de Investigación Armstrong

La NASA ha trasladado importantes aviones de investigación al Centro de Investigación de Vuelo Armstrong para ampliar sus capacidades de investigación aeronáutica. El avión Pilatus PC-12, que anteriormente formaba parte del Centro de Investigación Glenn de la NASA, utilizará el Centro de Investigación Armstrong ubicado en Edwards, California, como su nueva base para apoyar la investigación de vuelos a nivel de la agencia.

El PC-12 es un avión presentado por el Centro de Investigación Glenn en 2022 para el desarrollo de tecnología avanzada. En el futuro, planeamos continuar apoyando la investigación en el Centro de Investigación Glenn y al mismo tiempo contribuir a la expansión de las capacidades de investigación de vuelo en otras instituciones.

"Armstrong es experto en conceptos de operación de aeronaves desplegables, donde las aeronaves se despliegan en otras partes del país o en el extranjero para realizar misiones específicas", dijo Darren Cole, gerente de proyectos de capacidad de demostración de vuelo en el Centro de Investigación Armstrong. "Continuaremos nuestra extensa investigación de vuelo con el PC-12".

Activo probado que incluso ha realizado experimentos de comunicación en la Estación Espacial Internacional

PC-12 funcionó en el Centro de Investigación Glenn durante cuatro años y demostró su valor como un valioso activo de investigación. De manera representativa, apoyó experimentos de retransmisión de comunicaciones con la Estación Espacial Internacional (ISS). Utilizando un terminal láser portátil, se transmitió un flujo de vídeo 4K a la estación espacial a través de una red terrestre y un satélite, y la estación espacial también pudo devolver información. Este sistema demostró la capacidad de penetrar eficazmente las nubes.

Además, el PC-12 se utilizó para estudiar un sistema de vigilancia que pueda gestionar la demanda de tráfico aéreo de los taxis aéreos que sobrevuelen las ciudades en la futura era de la movilidad aérea urbana (UAM).

PC-12, que utiliza el Centro de Investigación Armstrong como su nueva base, planea apoyar diversas investigaciones dentro de la NASA, la industria y el mundo académico en el futuro. Continúa la investigación de desarrollo tecnológico dirigida por el Centro de Investigación Glenn y realizada en conjunto con el Centro de Comunicaciones Aeroespaciales de Glenn.

Se suma el avión de entrenamiento T-34 y se amplía la potencia de los aviones de investigación

En febrero, un avión T-34 perteneciente al Centro de Investigación Glenn también llegó al Centro de Investigación Armstrong y se está evaluando su utilidad. Los pilotos de la NASA pueden utilizar el T-34 para realizar investigaciones de vuelo o recibir capacitación como piloto del PC-12 mientras el PC-12 está en mantenimiento o modificación.

El gerente Cole explicó: "El diseño del T-34 permite futuras investigaciones de vuelo equipadas con cápsulas", y agregó: "Las ideas desarrolladas por investigadores de la NASA o a través de asociaciones externas pueden probarse en vuelo rápidamente y a bajo costo".

El T-34 del Centro de Investigación Glenn se suma a otro T-34 ya desplegado en el Centro de Investigación Armstrong. Con la expansión de su flota de aviones de investigación, incluida la reciente incorporación de dos aviones de combate F-15, el Centro de Investigación Armstrong está consolidando su posición como sede de los innovadores proyectos de prueba e investigación de vuelo de la NASA.