Bloqueo del Estrecho de Ormuz, un golpe directo a la producción agrícola mundial

La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha advertido que la crisis del Golfo Pérsico está teniendo un grave impacto en la producción agrícola y la seguridad alimentaria mundial. “El tiempo apremia, el tiempo corre”, dijo Máximo Torero, director económico de la FAO, en una conferencia de prensa celebrada en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. "Debemos encontrar una solución lo más rápido posible", afirmó.

Desde el inicio de la guerra, el tráfico de petroleros en el Estrecho de Ormuz se ha desplomado en más del 90%. Este estrecho es un paso marítimo clave a través del cual fluye el 35% del petróleo crudo mundial (20 millones de barriles por día), el 30% del comercio de fertilizantes y el 20% del gas natural licuado (GNL) durante épocas normales.

'Doble shock' que enfrentan los agricultores

Los agricultores están sufriendo un “doble shock”, ya que los precios de los fertilizantes y los combustibles se disparan al mismo tiempo. Ambos elementos son insumos esenciales para la producción agrícola.

El director económico Torero predijo que si se encuentra una solución temprana, el mercado puede estabilizarse en unos tres meses. Sin embargo, si el caos continúa, la situación cambiará. "El escenario a medio plazo de un confinamiento de tres meses afectará a todos los agricultores del mundo", afirmó. "Una variedad de factores pueden afectarlo, incluida la reducción del rendimiento de los cultivos y el reemplazo de cultivos en la próxima temporada agrícola".

Si los precios del petróleo superan los 100 dólares por barril, también podría desencadenarse la competencia con el sector de los biocombustibles. En este caso, los agricultores se beneficiarían, pero "sería una mala situación para los consumidores porque los precios subirían", añadió Torero.

Contexto histórico de la crisis: el vínculo entre energía y alimentación

El vínculo entre el transporte de energía y la seguridad alimentaria a través del Estrecho de Ormuz ha sido revelado varias veces en el pasado. Durante la crisis del petróleo de la década de 1970, un aumento de los precios de los fertilizantes afectó a la producción agrícola mundial, y durante el aumento de los precios del petróleo justo antes de la crisis financiera mundial de 2008, los precios de los alimentos también aumentaron, provocando disturbios alimentarios en los países en desarrollo.

Incluso durante la guerra entre Rusia y Ucrania en 2022, la interrupción de las exportaciones de cereales y fertilizantes a través del Mar Negro elevó los precios mundiales de los alimentos. Existe la posibilidad de que esta crisis del Golfo Pérsico supere casos anteriores en escala y alcance de impacto.

Estado actual de los países vulnerables e impacto en Corea

A corto plazo, son de interés prioritario países como Sri Lanka y Bangladesh, que actualmente están entrando en la temporada de cosecha de arroz. Los países africanos que dependen de las importaciones de fertilizantes también son vulnerables, y se espera que también se vean afectados los principales países exportadores como Argentina, Brasil y Estados Unidos.

En la región del Golfo, los precios de los alimentos en Irán ya están “disparándose”. Irán produce alrededor del 70% de sus propios alimentos, pero el resto depende de las importaciones. También se espera que los “grandes importadores de alimentos”, como Qatar y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), enfrenten dificultades ya que los barcos no llegan a la región.

Corea tampoco está libre de esta crisis. Corea depende de las importaciones para una parte importante de sus materias primas fertilizantes y tiene una estructura económica sensible a las fluctuaciones de los precios de la energía en Oriente Medio. En particular, el aumento de los precios de los combustibles y fertilizantes agrícolas puede tener un impacto directo en los precios internos de los productos agrícolas. Además, surgen preocupaciones sobre la seguridad y las actividades económicas de las empresas y trabajadores coreanos que operan en el Medio Oriente.

Un duro golpe a las remesas de los trabajadores migrantes

Los países del Golfo emplean a millones de trabajadores inmigrantes del sur de Asia y el este de África. Si el conflicto continúa, las remesas que envían a sus países de origen pueden disminuir, lo que se espera que cause una cadena de golpes a la economía de los países de origen de los trabajadores migrantes.

Perspectivas de futuro [análisis de IA]

La dirección de esta crisis depende de la velocidad de la resolución diplomática. A corto plazo, es urgente asegurar rutas marítimas alternativas, y se debe proporcionar apoyo de emergencia a la balanza de pagos de los países que dependen de las importaciones antes de la temporada de siembra.

A mediano plazo, es necesario diversificar las fuentes de importación de fertilizantes, fortalecer el intercambio de reservas regionales y evitar restricciones a las exportaciones. A largo plazo, fortalecer la resiliencia del sistema alimentario es una tarea clave.

El economista jefe Torero concluyó: “El sistema alimentario debe recibir la misma importancia estratégica que los sectores de energía y transporte e invertir en consecuencia para minimizar el impacto”.

Si la crisis continúa durante más de tres meses, es probable que los precios mundiales de los alimentos superen los niveles de 2022, lo que se espera que afecte más a los países en desarrollo y a los grupos de bajos ingresos más dependientes de las importaciones de alimentos. En el caso de Corea, el impacto a corto plazo puede ser limitado, pero si la crisis se prolonga, es probable que enfrente crecientes presiones sobre los precios y un empeoramiento del entorno comercial.