경기장을 물든 혐오 구호

카탈루냐 경찰과 국제축구연맹(FIFA)이 화요일 스페인의 바르셀로나 RCDE 스타디움에서 열린 스페인과 이집트의 0-0 무승부 친선경기 중 발생한 반무슬림 구호 사건을 수사 중이다. 경기 중 수백 명의 팬들이 외친 이슬람 혐오 구호는 단순한 소수 팬의 일탈이 아닌 조직적 차원의 사건으로 평가되고 있다.

무슬림 선수들의 대응

스페인의 무슬림 신앙 공격수 라민 야말(23)은 이날 구호를 "부끄럽고 용납할 수 없는 일"이라고 강하게 비난했다. 야말은 지난달 라마단을 지킨 독실한 무슬림으로, 직접적 표적은 아니었으나 이번 사건이 미친 심리적 영향은 적지 않을 것으로 보인다. 루이스 데 라 푸엔테 스페인 감독도 "전적이고 절대적인 혐오감"을 표현하며 경기 결과와 관계없이 팀의 입장을 명확히 했다.

스페인 축구협회의 신속한 대응

FIFA는 스페인 축구협회의 즉각적인 대응을 높이 평가하고 있다. 스페인 축구협회는 경기 중 구호가 시작되자 먼저 반정부 슬로건에 대응한 후 혐오 발언에 대처했으며, 경기 후 라파엘 루잔 협회장이 강경한 입장을 표명했다. 협회는 이집트 대사와 아프리카 국가 축구 관계자들에게 공식 사과를 전달하며 사태 수습에 나섰다.

월드컵 유치에 투영된 그림자

이번 사건은 2026년 월드컵 유치를 앞두고 스페인 축구의 위상에 타격을 입혔다. 스페인은 포르투갈과 모로코와 함께 공동 개최국으로 최종 진출했으며, 월드컵 결승은 마드리드 베르나베우 스타디움에서 열릴 예정이었다. FIFA는 경기 보고서를 검토 중이며 2026년 월드컵을 앞두고 스페인에 제재를 가할 가능성을 시사했다.

다만 FIFA 관계자들은 이번이 월드컵 개최나 최종전 개최지 변경 같은 중대한 조치로 이어질 가능성은 낮을 것으로 예측하고 있으며, 경미한 수준의 제재에 그칠 가능성이 높다고 전했다.

축구계의 인종차별 문제, 다시 불붙다

이번 사건은 유럽 축구에서 근절되지 않는 인종차별 문제를 재차 드러냈다. 최근 몇 년간 빅리그의 스타 선수들이 관중석에서의 인종차별 구호로 고통받아온 것으로 알려져 있으며, 지난해 포르투갈 리스본의 벤피카 스타디움에서 열린 레알 마드리드 경기 중에도 유사한 혐오 사건이 발생한 바 있다.

스페인의 신속한 대응과 FIFA의 엄격한 관점에도 불구하고, 유럽 축구 무대에서 혐오 발언이 완전히 근절되려면 팬 문화 개선과 강력한 처벌 체계 마련이 시급하다는 지적이 나온다.