Las palabras de despedida de un jefe que se va

Philippe Lazzarini, Comisionado General del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina (UNRWA), habló con franqueza al concluir su segundo mandato. "Sin duda tengo sentimientos encontrados hoy", dijo en un tono tranquilo pero cargado.

Describió una mezcla de amargura, tristeza y orgullo. Amargura, porque estuvo en la primera línea de violaciones extraordinarias del derecho internacional. Tristeza, porque casi 400 de sus colegas murieron en dos años, una cifra sin precedentes en toda la historia de las Naciones Unidas.

La UNRWA en el ojo del huracán

Los ataques terroristas liderados por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023 desencadenaron una ofensiva militar que sumió a Gaza en una crisis humanitaria catastrófica. La UNRWA se convirtió prácticamente en el único canal humanitario para los civiles palestinos, y simultáneamente en el blanco de una intensa presión política.

Las acusaciones de que personal de la UNRWA había participado en los ataques del 7 de octubre llevaron a varios países donantes importantes a suspender su financiación. Lazzarini, suizo de 62 años, se convirtió en el rostro público de una agencia sometida a un asalto mediático implacable.

Una investigación de alto nivel de la ONU determinó que, de 19 miembros del personal acusados, la evidencia era inexistente en un caso e insuficiente en nueve. Los nueve casos restantes mostraron indicadores de posible participación, y la UNRWA anunció el despido de esos empleados.

Una crisis con décadas de historia

Fundada en 1949, la UNRWA ha prestado servicios de educación, salud y alimentación a refugiados palestinos durante más de 70 años. Cada ciclo de conflicto en Oriente Medio ha reavivado los debates sobre el mandato y la financiación del organismo.

Con la salida de Lazzarini, la UNRWA se enfrenta a una encrucijada decisiva. Su estructura de financiación sigue siendo frágil, y si la prohibición de operaciones israelí será juzgada en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) podría ser la variable determinante en los próximos meses.

El sufrimiento en Gaza no terminará con la marcha de Lazzarini. Su mención de "una imagen que aún me persigue" es un recordatorio simbólico del peso que carga todo trabajador humanitario que ha estado al borde de esta catástrofe.