El inicio de la era neoimperialista

La declaración del presidente estadounidense Donald Trump de que "administraría" Venezuela y pondría bajo su control los ingresos de millones de barriles de petróleo no fue simple retórica. Una serie de operaciones militares, incluido el secuestro del presidente venezolano Nicolás Maduro, son eventos simbólicos que muestran que el mundo está entrando en una nueva era geopolítica.

Sin embargo, esto se asemeja más a un regreso al pasado que a un salto hacia el futuro. Durante cientos de años, el mundo vivió en una era de esferas de influencia donde la competencia por recursos —desde especias hasta oro, caucho y petróleo— dio origen a colonias y trazó fronteras.

El colapso del orden internacional de posguerra

El derecho internacional y las reglas del comercio global solo comenzaron a ejercer una influencia significativa después de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, este sistema se está desmoronando, regresando a una era imperialista donde se explotaba cualquier lugar con recursos.

Daniel Yergin, historiador de energía y vicepresidente de S&P Global, diagnostica: "De repente, los ecos del siglo XIX y de la era previa a las guerras mundiales resuenan más fuerte. Nos estamos alejando de la confianza en la globalización, las fronteras abiertas y el comercio relativamente libre".

La era de la firme confianza en el funcionamiento eficiente del mercado ha terminado, y hemos entrado en una era de intervención gubernamental mucho más explícita.

El modelo chino cataliza el giro estratégico estadounidense

Están en marcha dos cambios fundamentales en la política exterior estadounidense.

Primero, la respuesta al capitalismo de Estado de estilo chino. China ha construido un monopolio casi total de minerales de tierras raras esenciales para semiconductores y la industria de defensa, y también controla minerales como cobalto y níquel, fundamentales para la transición energética.

En respuesta, Trump está expandiendo la política industrial estadounidense al extranjero para gestionar la economía nacional, apoyar la industria de defensa y garantizar el acceso a la energía y minerales necesarios para sustentar la inteligencia artificial (AI).

El proceso mediante el cual Washington gradualmente reconoció la búsqueda estratégica de minerales por parte de China alcanzó un punto de inflexión importante en abril del año pasado. Cuando Beijing impuso restricciones a las exportaciones de tierras raras en represalia por los aranceles del "Día de la Liberación" de Trump, recibieron lo que Yergin llamó "un verdadero choque eléctrico".

"La vieja mentalidad de lo que llamo 'globalización fácil' está desapareciendo gradualmente", explica. "Los Estados y gobiernos, incluido Estados Unidos, se están enfocando más en la resiliencia, las vulnerabilidades y el control".

Segundo, la reafirmación de la Doctrina Monroe de 1823. Trump ha revivido la Doctrina Monroe, que era una advertencia a Europa de no interferir en América Latina, el "patio trasero" de Estados Unidos. Este principio, ahora llamado jocosamente "Doctrina Donroe", está adquiriendo un nuevo significado.

La nueva doctrina estadounidense expande el dominio sobre recursos

La Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos de 2025 añade un "apéndice Trump" a la Doctrina Monroe. Esto vincula la influencia estadounidense en el hemisferio occidental con el control de recursos naturales.

El documento estratégico especifica que el hemisferio occidental "debe estar libre de cualquier penetración hostil extranjera o propiedad de activos importantes". Citando a Alexander Hamilton, primer Secretario del Tesoro de Estados Unidos y principal defensor del proteccionismo, el documento añade:

"Estados Unidos nunca debe depender de ninguna potencia externa para el suministro de componentes críticos necesarios para la defensa nacional o la economía, desde materias primas hasta componentes y productos finales".

Desde Groenlandia hasta Venezuela

Considerando las declaraciones recientes de Trump y sus colaboradores cercanos, el concepto de hemisferio occidental se está expandiendo. Trump ha amenazado con apoderarse de Groenlandia, la vasta región ártica controlada por Dinamarca, por la fuerza si es necesario.

Junto con su importancia estratégica, a medida que el aumento de las temperaturas abre rutas marítimas árticas, este territorio autónomo posee depósitos prometedores de algunos minerales y tierras raras que Estados Unidos necesita.

Daniel Drezner, profesor de política internacional en la Escuela Fletcher de la Universidad de Tufts, señala: "Una de las normas que se mantuvo hasta la anexión rusa de Crimea en 2014 era la imposibilidad de cambios territoriales forzados".

La diplomacia de recursos estadounidense en contexto histórico

La intervención estadounidense en el extranjero para asegurar recursos no es un fenómeno nuevo. A lo largo del siglo XX, Estados Unidos derrocó gobiernos en América Latina por intereses económicos hasta el punto de crear el término "república bananera".

El golpe de Estado iraní de 1953 fue una operación contra la nacionalización del petróleo, y la política de Oriente Medio estuvo estrechamente vinculada durante décadas al aseguramiento del petróleo. Sin embargo, las normas internacionales y el sistema multilateral establecidos después de la Segunda Guerra Mundial impusieron restricciones mínimas a tales acciones.

La diferencia es que ahora Estados Unidos especifica abiertamente tales acciones en documentos de estrategia de seguridad nacional y apenas considera el derecho internacional o las preocupaciones de sus aliados.

Perspectivas futuras [Análisis AI]

La nueva doctrina de recursos estadounidense probablemente traerá tres cambios importantes al orden global.

Primero, el nacionalismo de recursos se expandirá globalmente. Si Estados Unidos viola abiertamente la soberanía para asegurar recursos, otras grandes potencias obtendrán justificación para adoptar la misma lógica. Es probable que China, Rusia e India fortalezcan el control sobre los recursos dentro de sus esferas de influencia.

Segundo, se acelerará la formación de alianzas defensivas entre países ricos en recursos. Los países ricos en recursos de América Latina, África y el Sudeste Asiático buscarán fortalecer la cooperación con China y Rusia para crear zonas de amortiguamiento contra la presión estadounidense. Paradójicamente, esto podría promover la "penetración de fuerzas hostiles" que preocupa a Estados Unidos.

Tercero, se acelerará la reorganización de las cadenas de suministro globales. Las empresas perseguirán más activamente estrategias de "friend-shoring" y diversificación para reducir riesgos geopolíticos. Esto causará aumentos de costos a corto plazo, pero puede crear estructuras de cadena de suministro más resilientes a largo plazo.

Sin embargo, una cosa es clara: el orden internacional basado en reglas que Estados Unidos lideró después de la Segunda Guerra Mundial está siendo gravemente erosionado, y el mundo está regresando a una era de competencia explícita por esferas de influencia entre grandes potencias.