Un alma especial que construyó comunidad

Kyle McKittrick, un querido jugador de rugby en silla de ruedas de la comunidad de Santa Bárbara, California, falleció a los 38 años. Nacido el 19 de junio de 1986 en Pleasanton, California, estuvo activo hasta enero de 2025, dejando un profundo impacto en la comunidad de personas con lesiones medulares.

Kyle fue más que un simple atleta. Quienes lo conocieron lo recuerdan como la personificación de "la bondad, la compasión, el humor y la capacidad de hacer que las personas se sintieran valoradas". Su hermano Marc McKittrick lo describió como "un hermano confiable, protector, aventurero y profundamente leal, y un amigo de por vida".

Una lesión que cambió su vida y su recuperación

Kyle se mudó a Santa Bárbara a los 20 años, estudió en Santa Barbara City College y trabajó en la industria de servicios local. Trabajando en lugares como Sandbar, Pierre Lafond y Shalhoob's, se convirtió en una figura central de la comunidad, no solo un empleado más.

En 2018, la vida de Kyle cambió completamente debido a una lesión traumática de la médula espinal. Sin embargo, lo que mostró en los años siguientes no fue rendición, sino una resiliencia y determinación extraordinarias. Con el apoyo de sus padres, hermano y amigos, Kyle recuperó su independencia y se convirtió en una fuente de inspiración para otras personas con discapacidades.

Atleta y mentor en el 'murderball'

Kyle encontró una nueva pasión en el rugby en silla de ruedas (también conocido como 'murderball'). Jugó para los Vegas Highrollers y los Northridge Knights, convirtiéndose en un compañero de equipo, competidor y líder respetado.

Al mismo tiempo, trabajó como mentor de pares en Cottage Rehabilitation, brindando esperanza y orientación a personas recién lesionadas. Su mentoría no era simple consejo, sino una prueba viviente a través de su propia experiencia de que "la recuperación y la adaptación son posibles".

Valores de familia primero

Kyle siempre vivió según el valor de "la familia primero" (family first). Los fuertes valores familiares y la fe heredados de las familias McKittrick y Cereghino fueron los pilares de su vida.

También compartió un vínculo especial con su perra Bailey. Bailey, a quien rescató cuando era cachorra, fue su compañera de toda la vida y fuente de consuelo.

Una presencia magnética

"Ya sea caminando o entrando en silla de ruedas, Kyle atraía todas las miradas en la habitación". Sus conocidos recuerdan cómo su sonrisa, encanto y autenticidad brillaban en cualquier situación.

Con una personalidad versátil y orientada al servicio, Kyle fue un símbolo de fuerza, transformación y crecimiento. Su legado quedará profundamente grabado en las comunidades de Santa Bárbara y Montecito, así como en la comunidad nacional de rugby en silla de ruedas.