Baréin pierde a un maestro

El pionero del arte contemporáneo de Baréin, عبدالله المحرقي (Abdullah Al-Muharraqi, 1939-2026), ha fallecido. Su pincel no solo pintó cuadros, sino que trasladó vívidamente al lienzo la historia de Baréin, el mar y la vida de la gente común.

Al-Muharraqi era conocido como el 'pintor del pueblo' en la región del Golfo. Sus obras capturaron los paisajes naturales de Baréin, la cultura tradicional, el arduo trabajo de los pescadores de perlas y las leyendas populares. Durante sus 87 años de vida, dejó su huella en todas las áreas del arte visual de Baréin, abarcando no solo la pintura, sino también la caricatura satírica, el diseño de sellos postales y el diseño de condecoraciones nacionales.

El viaje de un artista que comenzó en el mar

Nacido en 1939 en el distrito de Al-Fadil de Manama, la infancia de Al-Muharraqi estuvo marcada por la pobreza. Su padre era capitán de un barco de recolección de perlas y posteriormente operó un barco postal para la Compañía Petrolera de Baréin (BAPCO). El joven Abdullah a veces acompañaba a su padre en el barco, viajando entre la costa este de Arabia Saudita y Catar.

A los 4 años, cayó al mar mientras jugaba en el barco. Un marinero de un velero cercano escuchó el sonido de la caída al agua y saltó para rescatarlo. Al-Muharraqi recordaría más tarde: "Mientras veía los peces bajo el agua, me sentía como en un hermoso sueño". Esta experiencia influyó profundamente en sus obras con temática marina.

Su madre bordaba patrones de flores, pájaros, caballos y ciervos en telas mientras hacía las tareas domésticas. El joven Abdullah crecía observando fascinado los movimientos de las manos de su madre, y esto fue su primera educación artística.

De la escuela tradicional a la escuela moderna

Inicialmente estudió en un kuttab tradicional (escuela islámica). Odiaba la escuela debido al maestro estricto, los azotes y el ambiente insalubre, y a menudo se escapaba. Sin embargo, todo cambió cuando ingresó a la Escuela Primaria Al-Gharbiyya de Manama en 1945, a los 5 años.

Abdullah quedó maravillado al ver las aulas limpias, los cuadros y mapas colgados en las paredes y los estudiantes vestidos pulcramente. "Quería quedarme en la escuela y no quería ir a casa", dijo. Los maestros reconocieron su talento desde temprano y le encargaron dibujar mapas y crear ilustraciones educativas. Pintó retratos de figuras como Ahmad Shawqi, Saladino y Joseph Stalin, y los profesores lo alentaban con pequeños regalos.

Huellas dejadas en la historia del arte del Golfo

Al-Muharraqi no fue simplemente un pintor, sino un artista integral de la cultura visual. Trabajó como caricaturista satírico, expresando crítica social, y diseñó sellos postales de Baréin, visualizando la identidad nacional. Los diseños de condecoraciones y medallas nacionales también nacieron de sus manos.

Su estudio estaba lleno de obras al óleo que capturaban la historia y tradiciones de Baréin. Las manos ásperas de los pescadores de perlas, las escenas de los mercados tradicionales y los personajes de las leyendas de Baréin cobraban vida en el lienzo. En 2012, fue reconocido por la Fundación del Pensamiento Árabe (Arab Thought Foundation) y fue especialmente homenajeado en una ceremonia de premiación.

El gigante de la literatura de Baréin, el Dr. Ghazi Al-Gosaibi, también visitó su estudio en la década de 1990 y pasó tiempo con él. El difunto primer ministro de Baréin, Sheikh Khalifa bin Salman Al Khalifa, también visitó su exposición para ver sus obras.

Maestro de artistas jóvenes

El poeta de Baréin Ali Al-Sharqawi dijo: "El distrito de Al-Fadil era un continente enorme para nosotros, donde podíamos ver toda la cultura y creatividad de los grandes países. De allí surgió Al-Muharraqi, el padre del arte visual de Baréin".

Fue un pionero que abrió el camino para los artistas jóvenes. Por mucho que otros pintores de Baréin innoven y creen, Al-Muharraqi permanece como su pionero, maestro y fuente de inspiración.

La historia del pueblo registrada a través del arte [Análisis IA]

El mundo artístico de Al-Muharraqi trasciende el simple significado histórico del arte. Fue un archivista cultural que preservó visualmente la cultura tradicional del Golfo que desaparecía debido a la rápida modernización. Su pincel registró todos estos cambios: el declive de la industria de las perlas, la transición a una economía petrolera y la desaparición de los pueblos tradicionales debido a la urbanización.

El legado que dejó va más allá de las obras materiales y es un modelo del papel social del arte. Sin recibir educación artística occidental, desarrolló un lenguaje artístico único manteniéndose fiel a sus raíces y a las historias de su comunidad. Esta es una lección que sigue siendo válida para los artistas no occidentales que intentan mantener la identidad regional en el mundo del arte globalizado de hoy.

Es muy probable que los jóvenes artistas de Baréin y la región del Golfo continúen redescubriendo sus raíces culturales en sus obras y reinterpretándolas en un lenguaje contemporáneo. La filosofía artística de Al-Muharraqi—autenticidad basada en la vida del pueblo—será la esencia del arte que no cambiará incluso en la era de la IA.