Lucha de poder interna en la policía sudafricana sale a la luz

Un alto funcionario de la Policía Sudafricana ha sido puesto en licencia especial bajo sospecha de sabotear deliberadamente investigaciones de asesinatos políticos. Shadrack Sibiya, subdirector de Investigación Criminal de la policía, recibió la orden de licencia del Comisionado Nacional de Policía, Fannie Masemola, el 15 de julio.

Esta medida se produce tras las revelaciones explosivas realizadas nueve días antes por Nhlanhla Mkhwanazi, Comisionado Provincial de Policía de KwaZulu-Natal. Mkhwanazi afirmó en una conferencia de prensa el 6 de julio que Sibiya había retirado sin autorización 121 expedientes de casos de asesinatos políticos, paralizando efectivamente las investigaciones.

Masemola declaró: "Se ha entregado un aviso de licencia al subdirector Sibiya mientras se lleva a cabo una investigación interna. Actualmente, él es el único sujeto a licencia".

Controversia por la disolución del equipo especializado en asesinatos políticos

El núcleo de la controversia es la repentina disolución del Equipo Especial de Asesinatos Políticos (Political Killings Task Team), establecido en 2018. Según las acusaciones de Mkhwanazi, el Ministro de Policía Senzo Mchunu ordenó el 31 de diciembre de 2024 la congelación de vacantes en la Dirección de Inteligencia Criminal y la disolución del equipo especializado.

Posterormente, el 26 de marzo de 2025, el subdirector Sibiya retiró todos los 121 expedientes de casos que el equipo estaba investigando, "siguiendo instrucciones del Ministro de Policía", según la explicación de Mkhwanazi. Él enfatizó que este proceso se llevó a cabo sin ninguna aprobación del Comisionado Nacional de Policía o de los comisionados provinciales.

Mkhwanazi afirmó en la conferencia de prensa que "los 121 expedientes de casos han estado abandonados en la sede de la policía desde entonces, sin que se realice ningún trabajo de investigación".

Sibiya negó inmediatamente estas acusaciones. En una entrevista con los medios, rebatió: "Mkhwanazi está dañando la reputación de la Policía Sudafricana. Él no sabe de lo que está hablando".

Las sospechas alcanzan el núcleo del poder

Este asunto ha trascendido un simple conflicto interno policial. El presidente Cyril Ramaphosa anunció el 13 de julio la licencia especial del Ministro de Policía Mchunu y la formación de una comisión de investigación de gran envergadura.

El alcance de las revelaciones de Mkhwanazi superó las expectativas. Afirmó que un cártel de drogas con base en Gauteng opera una red criminal que ha infiltrado todo el sistema de aplicación de la ley, incluyendo la policía, el Ministerio de Policía, el parlamento, las prisiones y el poder judicial.

Aunque estas afirmaciones aún no han sido verificadas en los tribunales, serán el tema central de la comisión de investigación presidencial.

Problemas estructurales del sistema de aplicación de la ley sudafricano [Análisis AI]

Este incidente expone profundas grietas en el sistema de aplicación de la ley de Sudáfrica. Los asesinatos políticos han sido un problema persistente en el país. Particularmente, KwaZulu-Natal, donde las luchas de poder locales son intensas, es una región donde se concentran incidentes de violencia política.

Fue en este contexto que se creó el equipo especializado en 2018. Sin embargo, el hecho de que el equipo fuera disuelto repentinamente después de siete años y los expedientes de investigación fueran retirados, genera sospechas de que ciertas fuerzas intentaron bloquear deliberadamente las investigaciones.

Las sospechas de vínculos entre cárteles de drogas y agencias de aplicación de la ley son aún más graves. Si las afirmaciones de Mkhwanazi son ciertas, el sistema de aplicación de la ley sudafricano está esencialmente bajo la influencia de organizaciones criminales. Esto significa no solo corrupción simple, sino la parálisis de las funciones estatales.

Si la comisión de investigación logrará descubrir la verdad es incierto. El gobierno sudafricano se ha enfrentado en el pasado a múltiples escándalos de corrupción de alto nivel, pero los casos que resultaron en castigos reales han sido limitados. Esto se debe a que la presión política, la destrucción de evidencia y la intimidación de testigos a menudo obstaculizan las investigaciones.

El resultado de este caso probablemente se convertirá en una piedra de toque para medir la independencia y credibilidad del sistema judicial sudafricano. Si la investigación se diluye o permanece a un nivel superficial, la confianza de los ciudadanos sudafricanos en las agencias de aplicación de la ley caerá aún más.