Control en tiempo real de la contaminación del aire desde la mochila

Un equipo de investigadores de la Universidad de Milán-Bicocca en Italia ha desarrollado 'RESPIRO', un dispositivo portátil de monitoreo de calidad del aire. Este dispositivo puede colocarse en bolsos, mochilas o chaquetas, permitiendo medir los niveles de contaminación del aire circundante mientras uno se desplaza.

RESPIRO es el acrónimo de 'Real-time Environmental Sensing for Personal Intelligent Risk Optimization' (Detección Ambiental en Tiempo Real para la Optimización Inteligente del Riesgo Personal), desarrollado conjuntamente por la Universidad de Milán-Bicocca, el Rome Advanced District (ROAD) y la startup XearPro.

Medición simultánea de 7 parámetros, generación de mapas de contaminación mediante GPS

RESPIRO mide simultáneamente 7 indicadores ambientales atmosféricos: dióxido de carbono (CO₂), monóxido de carbono, partículas finas (PM2.5), partículas ultrafinas, temperatura, humedad y presión atmosférica. Todos los valores medidos se registran junto con información de ubicación GPS, creando en tiempo real un mapa de calidad del aire de las rutas por las que se ha desplazado el usuario.

Una pantalla LED muestra instantáneamente el estado del aire en la ubicación actual, y a través de una aplicación dedicada conectada por Bluetooth, envía notificaciones cuando se alcanzan niveles de riesgo. Estos datos no solo se utilizan para el cuidado de la salud personal, sino también en proyectos de ciencia ciudadana, donde las mediciones de múltiples usuarios pueden recopilarse para construir un mapa de contaminación de toda la ciudad.

Experimentos simultáneos en Milán y Roma, apoyo para elegir rutas de desplazamiento seguras

Actualmente se están realizando experimentos en los alrededores del campus de la Universidad de Milán-Bicocca y en el distrito de Ostiense en Roma, donde voluntarios, estudiantes e investigadores llevan RESPIRO para recopilar datos. Los datos recopilados simultáneamente en ambas ciudades se proporcionarán a los gobiernos locales e instituciones de investigación para ser utilizados en la planificación urbana y la formulación de políticas ambientales.

Giovanna Iannantuoni, rectora de la Universidad de Milán-Bicocca, explicó: "Este dispositivo es un compañero de salud que ayuda a los ciudadanos a monitorear su entorno y desplazarse de manera más segura por la ciudad", añadiendo que "gracias a su estructura de bajo costo de producción, tiene un alto potencial de popularización".

Claudio Granata, presidente del Rome Advanced District, declaró: "A través de RESPIRO hemos obtenido los primeros resultados concretos del monitoreo ambiental con participación ciudadana" y afirmó que "se expandirá a más ciudades en el futuro".

Desde la salud personal hasta el medio ambiente urbano, toma de decisiones basada en datos

La razón por la que RESPIRO está recibiendo atención es por su provisión de información ambiental personalizada. Las estaciones de medición de calidad del aire existentes solo recopilan datos en ubicaciones fijas, lo que dificulta conocer el estado del aire en las rutas por las que realmente se desplazan los ciudadanos. Como RESPIRO se lleva puesto por el usuario, permite conocer con precisión la calidad del aire en rutas frecuentemente utilizadas en la vida diaria, como trayectos al trabajo, paseos o carriles bici.

En particular, grupos vulnerables a la contaminación del aire, como personas con enfermedades respiratorias, niños y ancianos, pueden elegir rutas de desplazamiento más seguras basándose en esta información. La aplicación envía notificaciones inmediatas cuando los niveles de contaminación en la ubicación actual alcanzan niveles peligrosos, permitiendo a los usuarios responder en tiempo real.