'Oro sangriento' que atraviesa la red de sanciones

Según datos del Banco Central de Rusia, en diciembre de 2025 las reservas de oro del país alcanzaron un récord histórico de 310.000 millones de dólares. Detrás de estas cifras, logradas incluso cuando las exportaciones de oro están bloqueadas por las sanciones occidentales, se encuentra el comercio ilegal de oro desde África.

Desde la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, Rusia ha estado utilizando África como ruta alternativa tras el bloqueo de sus exportaciones de oro a Occidente. En particular, utiliza Mali, país no sancionado, para blanquear oro con etiquetas de terceros países y luego reexportarlo.

Según el organismo de investigación independiente 'Blood Gold Report', desde 2022 hasta la actualidad, el valor total del oro sacado de África a través de redes de contrabando vinculadas al Kremlin supera los 2.500 millones de dólares. Se estima que este oro se ha utilizado como pago por apoyo militar iraní y para la compra de armas norcoreanas.

Mercenarios Wagner y el Cuerpo Africano toman control de las minas

La operación de saqueo de oro ruso en África está liderada por mercenarios del Grupo Wagner y su organización sucesora, el 'Cuerpo Africano' (Africa Corps). Estos grupos han ocupado la región minera de oro de África Occidental, desde Sudán hasta la República Centroafricana (RCA), utilizando asesinatos y torturas para tomar control de las minas.

Los residentes locales y mineros están expuestos a la violencia de los mercenarios rusos, y las operaciones de minería legítimas son prácticamente imposibles. El oro producido en las minas es enviado directamente a Moscú en aviones militares rusos, o se distribuye en el mercado internacional pasando por países no sancionados como Mali.

En particular, a finales de diciembre de 2025, se detectaron casos de aviones militares rusos disfrazados como vuelos civiles transportando oro y material militar entre Teherán. Este es un ejemplo representativo de cómo Rusia utiliza el oro como moneda física.

La 'economía del oro' creada por las sanciones occidentales

Antes de la invasión de Ucrania, Rusia reorganizó la composición de activos de su Fondo Nacional de Riqueza (National Wealth Fund) al 60% en yuanes y 40% en oro. Esta fue claramente una estrategia de cobertura anticipando la presión económica occidental.

En un informe, el think tank estadounidense RAND Corporation señaló: "Rusia actualmente utiliza oro físico en transacciones entre países, y las empresas rusas están involucradas en intercambios de oro por bienes, oro por armas y oro por efectivo".

El oro es fácil de fundir y blanquear, y es fácil de mover a través del mercado negro, lo que lo convierte en el medio óptimo para eludir las sanciones. Rusia es uno de los mayores productores de oro del mundo y posee participaciones en toda la región de la ex Unión Soviética y África.

John Kennedy, director de investigación de defensa y seguridad de RAND, explicó: "Actualmente, Moscú utiliza el oro para sostener su economía de guerra y fortalecer el acceso a suministros esenciales, mientras ejerce una influencia considerable en la producción de oro en Asia Central y África".

Profundización de la dependencia rusa del oro

El Banco Central de Rusia está vendiendo oro físico para comprar rublos y cubrir el déficit fiscal. Esta es una estrategia para asegurar liquidez mientras mantiene los lingotes de oro dentro de Rusia.

Sin embargo, más de la mitad de las reservas de oro del Fondo Nacional de Riqueza ya han sido vendidas. Rusia está agotando rápidamente sus recursos económicos y militares, y la dependencia del 'oro africano' está aumentando rápidamente para financiar la guerra.

El Blood Gold Report, que comenzó en 2023, está rastreando los vínculos entre mercenarios rusos, gobiernos autoritarios africanos y la industria minera. Esta investigación desempeña un papel importante al proporcionar información independiente basada en evidencia en una situación donde las cifras oficiales del gobierno ruso no son confiables.

Desafíos para la comunidad internacional [Análisis AI]

El saqueo de oro africano por parte de Rusia va más allá del simple contrabando de recursos y está acompañado de crímenes de guerra y violaciones de derechos humanos. Los residentes de las regiones mineras de oro de África Occidental sufren la violencia de los mercenarios rusos, y sus minas, que son su base de subsistencia, se han convertido en fuentes de financiación de guerra.

La comunidad internacional necesita bloquear las rutas de blanqueo de oro a través de países no sancionados como Mali. En particular, se debe fortalecer el sistema de rastreo de origen del oro africano y se deben considerar medidas para incluir intermediarios y redes de transporte vinculados a Rusia en las sanciones.

Además, dado que Rusia está comerciando con países sancionados como Irán y Corea del Norte a través del oro, la vigilancia internacional del sistema de pagos basado en oro es esencial. Cuanto mayor sea la dependencia de Rusia del oro, mayor será la probabilidad de que empeore la situación de los derechos humanos en África.

RAND Corporation analiza que "las empresas rusas están profundamente involucradas en intercambios de oro por armas y oro por bienes", y que bloquear estas redes de transacciones será una estrategia clave para debilitar la capacidad de Rusia para hacer la guerra.