Del laboratorio de baterías al frasco de perfume

El Dr. Mohd Azri Abd Rani (41 años), profesor de química en la Universidad Tecnológica de Malasia (UiTM), ha captado la atención de la industria con el desarrollo de un perfume que dura 72 horas. Comparado con los perfumes convencionales que duran entre 7 y 9 horas, esto representa una duración más de 10 veces superior.

Su marca de perfumes 'Dr Azri's Perfume' surgió de un compuesto descubierto accidentalmente durante su investigación sobre electrolitos de baterías. Nacido en Felda Keratong 2, estado de Pahang, este científico que ha investigado tecnologías de baterías multifuncionales en UiTM desde 2012, se autodenomina 'cirujano de perfumes'.

Un descubrimiento inesperado traído por la pandemia

En 2019, el Dr. Azri recibió una beca de intercambio internacional Merdeka Award para realizar una investigación de 3 meses sobre electrolitos de baterías en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT). Sin embargo, debido a la COVID-19, su viaje a Estados Unidos fue cancelado y continuó su investigación en el laboratorio de UiTM en 2020.

"Durante las pruebas de electrolitos de batería, se generó un nuevo compuesto. Teóricamente, al combinar A y B debería resultar C, pero en ese momento el resultado fue diferente. Ese compuesto era único y pegajoso. Al analizarlo, descubrí que tenía características similares a los compuestos base de los productos de perfumería."

Aunque estaba concentrado en la investigación de baterías, este hallazgo despertó su curiosidad. Sintió la obligación de investigar cuando una molécula mostraba potencial, explica.

Proceso de validación en Reino Unido y Australia

Cuando las fronteras se reabrieron en 2021, el Dr. Azri visitó el Imperial College London y la Universidad Deakin (Australia) para continuar su investigación. Realizó análisis comparativos del compuesto que había descubierto con sustancias aromáticas de diversos perfumes comerciales, incluyendo marcas internacionales famosas.

Tras regresar a Malasia a finales de junio de 2021, reanudó su investigación en UiTM, y después de numerosos fracasos y éxitos, finalmente identificó la característica clave de este compuesto. Era un fijador (fixative): el componente básico que prolonga la duración de un perfume.

Las pruebas revelaron que esta molécula puede preservar la fragancia hasta 72 horas.

De científico a creador de perfumes

En la industria perfumera, la duración es una competencia central del producto. El descubrimiento del Dr. Azri fue un logro que traspasa las fronteras entre la investigación química y el desarrollo de productos comerciales.

Para él, el perfume no es simplemente un producto comercial, sino un símbolo de aprendizaje, creatividad y el coraje de explorar. Su trayectoria, manteniendo su identidad como investigador de baterías mientras se aventuraba en un nuevo campo, demuestra cómo los descubrimientos inesperados pueden conducir a la innovación.

Perspectivas futuras [Análisis IA]

El caso del Dr. Azri es un ejemplo representativo de la importancia de la investigación interdisciplinaria. La tecnología de baterías y la fabricación de perfumes, campos completamente diferentes, se han encontrado para crear nuevo valor.

También es notable que la capacidad de investigación científica de Malasia está creciendo a nivel internacional. Si en el futuro se establece un sistema para comercializar sistemáticamente estos descubrimientos fortuitos, más científicos podrán conectar sus resultados de investigación con el mercado.

En particular, el perfume de 72 horas está alineado con las tendencias de consumo que valoran la sostenibilidad. El hecho de poder usar menos cantidad durante más tiempo tiene altas posibilidades de conectarse con el consumo ecológico.