Reexaminando a un maestro del diseño brasileño del siglo XX

Joaquim Tenreiro, maestro del modernismo brasileño, estableció fábricas en Río de Janeiro y São Paulo durante la década de 1940, creando muebles icónicos con maderas duras nativas, ratán y caña. Sus obras fueron esenciales para los arquitectos brasileños y formaron un eje importante que definió el modernismo brasileño del siglo XX.

Hoy en día, Ulysses de Santi, coleccionista y curador, ha estado recopilando obras de Tenreiro y sus contemporáneos, suministrando piezas a instituciones como el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) y organizando exposiciones en colaboración con Mendes Wood Gallery y Frieze.

El 5 de septiembre, De Santi presentará una exposición especial titulada 'Lightness & Tension' en Christie's LA. Esta exposición va más allá del pasado hacia el futuro. Explora la continuidad del modernismo brasileño al colocar lado a lado las obras históricas de Tenreiro y la colección debut de muebles del artista contemporáneo Lucas Simões, originario de São Paulo.

Cómo se encuentran dos generaciones

De Santi recuerda su entrada en el coleccionismo de diseño:

"Al principio fue intuitivo. Me atrajo la presencia que ciertos objetos tenían en el espacio. Cuando vi por primera vez el carrito de té de Jorge Zalszupin, sus curvas, materiales y originalidad técnica eran completamente nuevos. Era elegante pero funcional, expresivo pero contenido. Esa pieza abrió la puerta a una historia mucho más grande: el modernismo brasileño".

Durante más de una década, De Santi ha recopilado obras históricas y establecido un riguroso sistema de autenticación. Sin embargo, en algún momento sintió que era necesario hacer avanzar la conversación.

"Quería ver cómo el legado del modernismo podía influir en la nueva creación, y cómo el trabajo contemporáneo podía reconstruir el pasado".

Propuso una colaboración con Lucas Simões, un viejo amigo cuyas obras ha estado coleccionando durante más de 20 años. Simões es conocido por sus instalaciones y esculturas, pero con su formación en arquitectura, ha diseñado muebles y herramientas para su propio taller.

"Me interesa integrar la plasticidad, la funcionalidad y el significado. Se trata de crear objetos que sean visualmente convincentes pero que también cumplan un propósito práctico en la vida cotidiana".

En el contexto del modernismo brasileño

El modernismo brasileño no es simplemente una derivación del modernismo europeo. Durante las décadas de 1940 y 1950, los arquitectos y diseñadores brasileños combinaron materiales nativos y técnicas artesanales para construir una estética distintiva. La arquitectura orgánica de Oscar Niemeyer y los muebles de Tenreiro se complementaban mutuamente, creando un lenguaje único llamado modernismo brasileño.

Tenreiro se centró especialmente en estructuras que capturaban simultáneamente ligereza (lightness) y tensión (tension). Sus sillas constaban de marcos delgados y tejido de ratán, pero mantenían su solidez a través de un equilibrio exquisito. Esta fue una filosofía de diseño que surgió del clima tropical brasileño y la cultura espacial, donde los límites entre el exterior y el interior son difusos.

De Santi sintió la necesidad de ir más allá de preservar este legado y reinterpretarlo desde el momento actual. Y consideró que el trabajo de Simões podría cumplir ese papel.

El nuevo experimento de Lucas Simões

Simões ha trabajado como artista tratando el espacio y la materialidad. Sus instalaciones a menudo reconstruyen el espacio calculando el cuerpo y la mirada del espectador. Este enfoque continúa en su diseño de muebles.

"Mis muebles son una extensión de mi trabajo escultórico. Uso los mismos materiales y técnicas, pero se involucran directamente con el cuerpo humano y el espacio doméstico. El desafío más interesante es integrar forma, función y significado".

La colección debut de muebles de Simões no replica el legado de Tenreiro. En su lugar, reinterpreta la misma pregunta —cómo implementar simultáneamente ligereza y tensión— con materiales y técnicas contemporáneas. Este no es simplemente un listado del pasado y el presente, sino un intento de hacer dialogar ambas épocas.

Perspectivas futuras [Análisis AI]

Esta exposición tiene el potencial de mostrar que el modernismo brasileño no es simplemente un legado histórico, sino una conversación en curso. Especialmente en un momento en que los coleccionistas y museos estadounidenses están expandiendo su interés en el diseño latinoamericano, la colaboración de De Santi y Simões parece presentar la dirección que puede tomar la reinterpretación contemporánea del modernismo brasileño.

Además, esta exposición propone un nuevo modelo de coleccionismo de diseño. Más allá de preservar obras históricas, es una forma de expandir ese legado a través de la colaboración con artistas contemporáneos. Esta es una estrategia curatorial que no simplemente exhibe el pasado, sino que muestra cómo el pasado inspira la creación presente y futura.

Como señaló De Santi, "ha llegado el momento de hacer avanzar la conversación". Cuando los muebles de Tenreiro y los experimentos de Simões se coloquen uno al lado del otro, seremos testigos de que el modernismo brasileño no es simplemente un estilo de la década de 1940, sino un lenguaje de diseño que sigue evolucionando.