Protagonista del desfile militar croata

Orqa, fabricante de drones con sede en Osijek, Croacia, presentará el 31 de julio su dron militar multifuncional de desarrollo propio en el desfile militar de Zagreb. Este dron, suministrado al Ministerio de Defensa y las fuerzas armadas croatas, realiza reconocimiento, recopilación de datos y apoyo operacional y puede operar tanto de día como de noche.

Ivan Jelušić, cofundador de Orqa, expresó su orgullo en una entrevista con RTL: "El sistema completo se ha producido 100% en Croacia". Anticipó que "en el desfile, el dron solo se exhibirá estáticamente, pero los detalles interesantes se revelarán mañana".

De pasatiempo a campo de batalla: 7 años de cambios

Orqa ganó atención en 2018 al ganar la competencia de startups croata 'Idea Knockout'. El producto que presentaron entonces eran gafas FPV (First-Person View) para control de drones. Era tecnología civil para personas que volaban drones como pasatiempo los fines de semana en parques.

Jelušić explicó: "La tecnología en sí no ha cambiado mucho. Lo que cambió son los usuarios. Los pilotos que volaban drones en parques ahora usan el mismo equipo vistiendo uniformes militares en campos de batalla".

La guerra de Ucrania transformó la industria de drones

La guerra ruso-ucraniana de 2022 fue un punto de inflexión para la industria global de drones. Los drones civiles se convirtieron masivamente para uso militar, emergiendo como herramienta clave de guerra asimétrica.

Jelušić analizó: "Solo en 2024, se invirtieron más de 2 mil millones de dólares en drones en Ucrania. Antes, atacar objetivos importantes requería recursos de escala equivalente, pero ahora los drones proporcionan ventaja desproporcionada con inversión pequeña".

El mercado global de drones militares tiene actualmente un tamaño de aproximadamente 20 mil millones de dólares y crece más del 20% anualmente. Esto ha permitido que incluso países pequeños adquieran capacidades efectivas de defensa y ataque a bajo costo.

Exportación a 60 países, sistema de producción verticalmente integrado

Orqa actualmente exporta drones y equipos relacionados a 50-60 países en todo el mundo. Sin embargo, Jelušić se negó a revelar nombres específicos de países, explicando que "en esta industria es costumbre no mencionar públicamente a los clientes".

Lo notable es que Orqa tiene un sistema de producción verticalmente integrado. Desarrollan y producen internamente todos los componentes electrónicos y tecnología, minimizando la dependencia de suministro externo de partes. Esta estructura les hace menos vulnerables a conflictos comerciales internacionales como la guerra arancelaria entre EE.UU. y China.

Comparación: Drones civiles vs. militares

Historia de la militarización de drones

El uso militar de drones se intensificó en los conflictos de Medio Oriente durante la década de 2010. Inicialmente, predominaban drones grandes y costosos como el Predator y Reaper estadounidenses. Sin embargo, en la guerra de Nagorno-Karabaj de 2020, Azerbaiyán dominó a las fuerzas armenias con drones turcos de bajo costo, demostrando el "valor estratégico de drones pequeños".

La guerra de Ucrania de 2022 maximizó esto. Drones civiles chinos como DJI se usaron ampliamente para reconocimiento en el campo de batalla, y ambos bandos desplegaron masivamente "drones kamikaze" —drones FPV equipados con explosivos. Esto significa que los drones evolucionaron más allá del simple reconocimiento hacia armas de ataque directo.

Pequeñas y medianas empresas europeas como Orqa han crecido en esta tendencia destacando sus "sistemas de producción propia con menor dependencia de componentes chinos".

Perspectivas futuras [Análisis IA]

1. Crecimiento continuo del mercado de defensa de drones
El mercado global de drones militares probablemente superará los 40 mil millones de dólares para 2030. Particularmente, Europa del Este y los Estados Bálticos acelerarán la adopción de drones para responder a amenazas rusas.

2. Ascenso de drones autónomos con IA
Actualmente los drones FPV son controlados directamente por humanos, pero drones de ataque autónomos basados en IA probablemente se convertirán en la corriente principal. Esto será un nuevo desafío para los regímenes internacionales de control de armas, junto con controversias éticas (regulación de robots asesinos).

3. Dilema de la transferencia tecnológica civil-militar (Dual-Use)
El caso Orqa muestra "cuán fácilmente la tecnología civil se convierte en armas militares". Los gobiernos probablemente fortalecerán regulaciones de exportación de componentes de drones, lo que impactará las cadenas de suministro globales.

4. Croacia como centro de defensa
Croacia se está posicionando como "país pequeño miembro de la OTAN con tecnología de defensa propia" dentro de Europa. El éxito de Orqa sugiere la posibilidad de que la región de los Balcanes emerja como centro de producción de drones europeo.

Era tecnológica donde desaparecen los límites militar-civil

La historia de Orqa no es simplemente el relato de éxito de una startup. Muestra una era donde el uso de la tecnología es determinado por los usuarios. La realidad donde un dron recreativo de fin de semana se convierte en equipo de reconocimiento de campo de batalla, y gafas FPV para juegos se convierten en sistema de designación de objetivos militares.

Como dijo Jelušić, "la tecnología permanece igual pero los usuarios cambiaron" es también una cuestión ética y estratégica que todas las empresas de tecnología avanzada enfrentarán. Si los drones se convertirán en herramientas para salvar vidas o armas de destrucción depende finalmente de cómo los usemos.