권력의 축제, 시민의 목소리는 억압되다

지난 6월 27일 제프 베조스가 베니스에서 결혼식을 올렸습니다. 도시는 봉쇄됐고, 요트와 고급 호텔, 철조망으로 둘러싸인 광장이 권력의 무대가 됐습니다. 하지만 화려한 결혼식 뒤편에서는 다른 일이 벌어지고 있었습니다.

산마르코 광장에서 20분간 피켓을 들었던 시민이 강제로 끌려가 8시간 동안 경찰서에 구금됐습니다. 멸종저항(Extinction Rebellion)과 No Space for Bezos 활동가들은 단순히 결혼식에 반대한 것이 아니었습니다. 그들은 베조스가 대표하는 시스템, 말과 행동이 극명하게 엇갈리는 모델에 문제를 제기했을 뿐입니다.

17년간 아마존과 일한 내부자의 증언

이 글의 필자 마리산드라 리찌(Marisandra Lizzi)는 1995년부터 아마존을 연구했고, 2003년부터 2021년까지 아마존의 커뮤니케이션을 담당한 외부 팀을 이끌었습니다. 그는 아마존의 내러티브가 어떻게 만들어지는지, 어떻게 세상을 개선한다는 믿음을 심어주면서 실제로는 지구를 더 빠르게 고갈시키는지 정확히 알고 있습니다.

아마존의 16가지 리더십 원칙 중 두 가지를 보겠습니다.

"절약 정신(Frugality): 적은 것으로 더 많은 것을 얻는다. 제한된 자원은 진취성과 자립, 창의성을 키운다."

"성공과 영향력에는 큰 책임이 따른다."

하지만 이제 이 원칙들은 공허한 슬로건이 됐습니다. "소비의 민주화"를 말하지만 실제로는 지구에 파괴적 영향을 미치고 있습니다.

사라진 기후 공약, 증가한 탄소 배출

2019년 아마존은 전 세계에 Climate Pledge(기후 서약)를 발표했습니다. 2040년까지 넷제로(net-zero) 달성을 약속하며 대대적인 홍보를 펼쳤습니다. 리찌가 속한 에이전시도 이 보도자료를 배포했습니다.

그러나 2024년 Wired의 조사 보도(기자 Molly Taft)가 충격적인 사실을 드러냈습니다:

• 미국 내 배송 배출량: 194% 증가 (2019~2023)
• 전체 배송 배출량: 75% 증가
• 2030년까지 배송의 50%를 탄소 중립화한다는 목표: 폐기
• Science Based Targets 지원: 철회

그런데 언론은 무엇을 보도했을까요? 웨딩케이크와 화려한 하객 명단입니다. 베조스 결혼식이 베니스 GDP에 미친 영향은 언급되지 않습니다.

정보 홍수 속에 묻히는 진실

리찌는 이를 "정보의 점진적 마비(stillicidio informativo)"라고 부릅니다. 문제가 있을 때는 주의를 분산시키고, 다른 정보로 인터넷을 가득 채워 문제를 사라지게 만드는 PR 전략입니다.

과거에는 구글 알고리즘만 상대했지만, 지금은 AI까지 가세했습니다. 기후 공약 파기는 검색 결과 100페이지로 밀려나고, 결혼식 관련 콘텐츠가 알고리즘을 장악합니다. 불편한 사실이 무시할 수 없을 때는 다른 콘텐츠의 지속적인 흐름 속에 익사시키는 방식입니다.

리찌는 이 전략을 잘 알고 있습니다. 위기 관리에 선하게 활용될 수도 있지만, 지금은 가벼운 헤드라인, 화려한 리포트, 책임을 대체하는 가십으로 작동하고 있다고 지적합니다.

베니스에서 벌어진 일의 의미 [AI 분석]

권력이 스스로를 축하하는 동안, 시민 불복종은 억압됐습니다. 진짜 뉴스는 뒷전으로 밀려났습니다.

이 사건은 단순히 한 기업가의 결혼식이 아닙니다. 기후 위기라는 실존적 위협 앞에서 기업의 공약이 얼마나 쉽게 철회되는지, 그 책임을 묻는 목소리가 얼마나 쉽게 짓밟히는지 보여주는 상징입니다.

2021년 리찌는 베조스에게 공개 서한을 썼고, 이는 그의 첫 책 『제프 베조스에게 보내는 편지』에 수록됐습니다. 회사가 내세우는 원칙과 실제 행동을 더 이상 조화시킬 수 없었기 때문입니다.

앞으로도 리찌와 같은 내부 고발자, 베니스 광장의 활동가들이 배운 것을 계속 사용할 가능성이 높습니다. 화려한 무대 뒤의 진실을 드러내고, 알고리즘에 묻히지 않는 방식으로 책임을 요구하는 움직임은 계속될 것입니다. 문제는 이러한 목소리가 억압이 아닌 경청의 대상이 될 때까지 얼마나 더 많은 시간이 필요한가 하는 점입니다.