2026年W杯への最後のチャンスが遠のく

カルロ・アンチェロッティ・ブラジル代表監督は16日(現地時間)、3月の親善試合に向けた26名のメンバーを発表し、ネイマールを除外した。ブラジルは26日と31日に米国でフランス、クロアチアと親善試合を行う。

今回の除外により、34歳のネイマールの2026年W杯出場の可能性は事実上希薄になった。アンチェロッティ監督がこの春、最終的なW杯メンバーを確定する前の最後のテストの場が今回の親善試合であるためだ。

「100%のコンディション」を要求したアンチェロッティ

アンチェロッティ監督はリオデジャネイロで開かれた記者会見でメンバー構成の基準を明確にした。「負傷の状況によってメンバーが大きく左右された」とし、「100%の身体条件を備えた選手で構成した」と説明した。

ネイマールは2023年10月のウルグアイ戦以降、前十字靭帯(ACL)の負傷により長期間代表チームの試合に出場できなかった。最近、幼少期に所属していたサントスに復帰したが、3月10日のミラソウ戦を筋肉痛と疲労を理由に欠場し、コンディションへの懸念を高めた。当時、アンチェロッティとコーチングスタッフが直接スタジアムを訪れたが、ネイマールのプレーを確認することはできなかった。

新人抜擢と経験豊富な主力の調和

ネイマールの代わりにメンバーには新鮮な顔ぶれが含まれた。ボーンマスのウィンガー、ライアンとブレントフォードのストライカー、イゴール・チアゴが初めて招集された。ガラタサライのミッドフィールダー、ガブリエル・サラ、フラメンゴのレオ・ペレイラ、ボタフォゴのダニーロも今回の試合でA代表デビューの機会を得る可能性がある。

同時に、アリソン、カゼミーロ、マルキーニョスなどのベテランも主力として選出された。ブルーノ・ギマランイスやロドリゴなど主要選手の負傷による空白を埋めるための構成だ。

ネイマールの代表キャリアの終着点

ネイマールにとって2026年W杯は国際舞台での最後のチャンスと見なされてきた。2014年のホームW杯ベスト4、2018年のベスト8に続き、2022年のカタールW杯でもベスト8敗退の苦しみを味わった彼にとって、トロフィーは未完の課題として残っている。

しかし、34歳という年齢と繰り返される負傷は、トーナメント試合の強度に耐えられるかどうかについての疑問を生んでいる。アンチェロッティ監督は「完全に健康な選手が必要だ」と述べ、事実上ネイマールのコンディションへの懸念を示した。

ブラジルのサッカーファンの間では、ネイマールの代表復帰の可能性をめぐって議論が続いてきた。一部では彼が「事前リスト」に含まれたというニュースに期待を寄せたが、最終メンバー発表でその希望は消えた。