＃＃老化したTDRSシステム、代替策の準備

米国航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が、老朽化した追跡及びデータ中継衛星システム（ＴＤＲＳ）に代わる新しいＫａバンド中継サービス調達に乗り出す。 NASAは、次世代宇宙技術探査パートナーシップ（NextSTEP-3）プログラムの一環として、「ネクサス（NEXUS：Network Extension for User Continuity and Sustainability）」プロジェクトのための広域公告（BAA）を発表する予定だ。

NASAによると、今回の調達の重要な目標は、既存のTDRSユーザーと下位互換性がありながら少なくとも15年以上運用可能なエンドツーエンドKaバンド中継サービスを確保することだ。これには、宇宙部門、地上インフラストラクチャ、発射サービス、統合および運用要素がすべて含まれます。

##なぜこれが重要なのか

今回のプロジェクトは、2029年から2031年の間に予想される宇宙通信連続性危機に対応するためのものである。現在運用中のTDRS衛星が寿命を尽くしつつ、飛行ハードウェアを修正したり、商用サービスに切り替えにくい既存の宇宙ミッションの通信支援に空白が生じる恐れが大きくなっている。

NASAは今回の調達が単純な政府契約ではなく民間商業化を念頭に置いた研究開発(R&D)方式で進行されると強調した。 ＮＡＳＡだけが唯一の顧客ではないと予想し、提案業者がＮＡＳＡを越える広範な商業ビジネスモデルを提示することを期待するという立場だ。

調達方式は段階的な競争構造に進む。初期に複数の企業に確定固定家（FFP）契約を締結した後、実証された性能と技術的信頼性、商業実行可能性を基準に徐々に選別していく計画だ。提案されている衛星軌道ソリューションには制限はなく、宇宙部門、発射サービス、地上およびネットワークインフラストラクチャ、サービス運営および保守など、エンドツーエンドの中継サービス能力の開発と運用に必要なすべての要素を含める必要があります。

NASAは今回のBAAを通じて得た実証結果、技術データ、運用インサイトを今後の運用サービス調達戦略策定に活用する方針だ。これは、競争的研究実証を通じて商業的に実行可能な能力の成熟を加速しながらも、将来の運用サービスに対する完全でオープンな競争を維持するというNASAの戦略的アプローチを示している。