コールドゲーム敗北とともに幕を閉じた太極マーク

大韓民国野球代表チームが2026ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)準々決勝でドミニカ共和国に0-10のコールドゲームで敗れ、17年ぶりの準々決勝挑戦が挫折した。金曜日の夜(現地時間)、米国マイアミのローンデポ・パークで行われた試合で、韓国は7回まで1点も取れないまま大会を去った。

先発投手として登板した柳賢振は1⅔イニングしか投げられず崩れ、試合後に代表引退を表明した。韓国野球史上最も偉大な投手の一人に数えられる柳賢振の太極マークは、こうして幕を閉じた。

ドミニカの圧倒的な火力

ドミニカ共和国はウラジミール・ゲレーロ・ジュニア、ファン・ソト、マニー・マチャドと続くメジャーリーグ(MLB)オールスター級打線を前面に出し、序盤から韓国投手陣を攻略した。フィラデルフィア・フィリーズ所属の左腕クリストファー・サンチェスは5イニング無失点8奪三振を記録し、韓国打線を完璧に封じ込めた。

決定打は7回に出た。ニューヨーク・ヤンキースの捕手オースティン・ウェルズが2階デッキフェンスを強打する3ランホームランを放ち、10点差コールドゲーム規定が適用された。ドミニカ系アメリカ人であるウェルズは「毎日もっとドミニカ人になっていく気分だ」と喜びを隠せなかった。

17年ぶりの準々決勝、しかし

韓国は2009年大会以来17年ぶりにWBC準々決勝に進出し、期待を集めた。しかし今大会最強打線と評価されるドミニカ共和国の壁はあまりにも高かった。ドミニカは大会5試合で計51得点を記録し、全チーム中最多得点を挙げ、1試合平均10点以上をたたき出す爆発力を誇示した。

ドミニカ共和国は日曜日にマイアミで行われる準決勝で、カナダを5-3で破った米国と対戦する。柳智鉉(リュ・ジヒョン)韓国監督は試合後、「ドミニカチームが世界最高であることを証明した」と認めた。