150年の伝統、150人の伝説

米国カリフォルニア州サンタバーバラ高等学校(SBHS)が創立150周年を迎え、歴代最優秀選手150人を選定し献呈式を開催しました。11月10日にサンタバーバラクラブで行われた今回のイベントでは、選手9人とチーム3つが新たに名誉の殿堂に殿堂入りしました。

イベントを企画したデビッド・ボルトン氏(1981年卒業)は「サンタバーバラ高校のように傑出した選手を輩出した高校は多くない」とし、「ドンズ(Dons、サンタバーバラ高校のチーム愛称)は伝説だ」と強調しました。ボルトン氏は同窓会名誉の殿堂を運営する「Ye Ole Gang」の会長として、同窓会の要請でこのイベントを準備しました。

500人から選ばれた150人の名前

ボルトン氏と同窓生のマーク・アルバラード氏(ダウンタウン・ボーイズ&ガールズクラブディレクター)は、コーチ陣やジャーナリストの助言を受け、候補者500人の中から最終的に150人を選定しました。選定基準はカリフォルニア州高校体育連盟(CIF)の1軍選抜または年間最優秀選手受賞歴でした。

イベント当日は、各選手の写真が大型スクリーンに数秒ずつ投影されながら紹介されました。ほとんどの写真は卒業アルバムから抜粋したものでした。

世界を変えたドンズ出身者たち

野球界の巨人たち

エディ・マシューズ(1949年卒業)は、1968年の引退時に歴代最高の三塁手と評価されました。メジャーリーグで512本塁打を記録し名誉の殿堂に殿堂入りした彼は、ミルウォーキー・ブレーブスの全盛期を牽引した主役でした。

ジェシー・オロスコ(1976年卒業)は、メジャーリーグ最多出場記録(1,252試合)を保持しています。46歳まで現役でプレーした彼は、現代野球史上最も長く活躍した選手の一人です。

ゴルフとアメリカンフットボールの伝説

PGAツアーのレジェンド、アル・ガイバーガー(1955年卒業)は、1977年にPGA史上初めて59打を記録しました。この記録は39年間破られず、2016年にジム・フューリックがパー70のコースで58打を打ったのと比較すると、ガイバーガーの59打はパー72のコースでの記録であるため、さらに価値が高いとされています。

サム・カニンガム(1969年卒業)は、米国南部の大学アメリカンフットボールにおける人種の壁を打ち破った人物です。1970年、USC所属として当時白人選手のみを採用していたアラバマ大学を相手に圧倒的なランニングプレーを披露してチームの勝利を導き、その後南部の大学での黒人選手採用が本格化しました。

バレーボール皇帝の誕生地

カーチ・キラリー(1978年卒業)は、国際バレーボール連盟(FIVB)が選定した20世紀最高のバレーボール選手です。高校時代のCIFチャンピオンシップ優勝を皮切りに、オリンピック金メダル、プロビーチバレーボール世界選手権まで制覇し、「団体戦優勝コレクター」という異名を得ました。

歴史に逆らった長寿選手

1918年卒業生のジョン・ホイットモアは、104歳で2004年のシニア陸上大会に出場し、やり投げと円盤投げで記録を残しました。当時、彼は「世界最高齢のアスリート」として知られていました。

名門の誇り

ボルトン氏は「名前と事実を正確に記録することが重要だった」とし、「150年間、サンタバーバラ高校の体育がいかに印象的な歴史を刻んできたかを示したかった」と述べました。

アルバラード氏は「今日のリストに入らなかった多くの卒業生も偉大な貢献をした」とし、「今回のイベントは、本校が単に選手を輩出しただけでなく、世界に影響を与えた人物を育ててきたことを証明するものだ」と付け加えました。

サンタバーバラ高校は1875年の設立以来、カリフォルニア南部の高校スポーツの名門として位置づけられており、今回の献呈式はその伝統の重みを改めて確認する場となりました。