W杯100日前、最後の調整

ホン・ミョンボ韓国サッカー代表監督が19日、忠清南道天安サッカーパークで記者会見を開き、3月の欧州遠征評価試合に向けた27名の選手リストを発表した。今回の評価試合は、5月に予定されている2026年アメリカ・カナダ・メキシコW杯の最終メンバー発表前、最後のテストの場となる。

韓国は3月28日午後11時(韓国時間)にイギリス・ミルトン・キーンズでコートジボワールと、4月1日午前3時45分にオーストリア・ウィーンでオーストリアとそれぞれ評価試合を行う。代表チームは23日に仁川空港から出国し、現地でトレーニングを経た後、2試合を消化して帰国する。

ソン・フンミン、MLS適応過程でもキャプテン維持

最も注目を集める選手は、やはりキャプテンのソン・フンミン(LAFC)だ。ソン・フンミンは今年1月にアメリカ・メジャーリーグサッカー(MLS)のLAFCに移籍後、7試合に出場したが、オープンプレーからは1点も決められていない。フリーキックでの1得点のみだ。

特にLAFCではトッテナム時代とは異なり、セントラルミッドフィルダーの役割を担い、慣れないポジションで苦戦している。それでもホン・ミョンボ監督はソン・フンミンをキャプテンとして信頼し続け、メンバーに含めた。

ホン監督は「最近クラブで良いパフォーマンスを見せている選手を中心に構成した」とし、「今回のメンバーが最終的なW杯メンバーではなく、残りの期間の選手たちのパフォーマンス次第で構成が変わる可能性がある」と説明した。

ヤン・ヒョンジュン復帰、ウォン・ドゥジェは負傷で除外

今回のメンバーで目立つ変化は、セルティック(スコットランド)のウイングであるヤン・ヒョンジュンが9か月ぶりに再招集されたことだ。ヤン・ヒョンジュンは昨年6月のW杯最終予選以降、代表から外れていたが、今回再びチャンスを得た。

ホン監督は「ヤン・ヒョンジュンは昨年12月以降6得点を挙げ、良い流れに乗っている」とし、「最も最近の試合でも2得点を挙げるなど自信に満ちている。今回の評価試合でも良いパフォーマンスを見せると期待している」と選出理由を明らかにした。

一方、アラブ首長国連邦(UAE)のコルファカン所属のウォン・ドゥジェは負傷で今回のメンバーから除外された。大田ハナシチズンのイ・ミョンジェとコベントリー(イングランド)のヤン・ミンヒョクも落選した。

ヘント(ベルギー)のホン・ヒョンソクとストークシティ(イングランド)のペ・ジュンホは再招集された。興味深い点は、昨年11月のメンバーではミッドフィルダーに分類されていたカストロプが、今回はディフェンダーとして登録されたことだ。

主力維持、欧州組中心の構成

昨年11月のボリビア、ガーナとの評価試合に出場した主力選手たちはほぼ維持された。キム・ミンジェ(バイエルン・ミュンヘン)、イ・ジェソン(マインツ)、イ・ガンイン(パリ・サンジェルマン)など、欧州主要リーグで活躍中の選手たちが中心を成している。

ホン監督は5月中旬に最終W杯メンバーを確定した後、アメリカ現地の事前キャンプに入所する予定だ。W杯開幕は6月初めに予定されており、今回の3月評価試合が実質的に最後の戦力チェックの機会となる。

韓国はW杯本大会でグループリーグ突破を目標としており、今回の評価試合で欧州強豪との対戦を通じて戦術の完成度を高める計画だ。