ゲーム業界史上最大のM&A

ザ・シムズ(The Sims)とFIFAシリーズで知られるグローバルゲームパブリッシャー、エレクトロニック・アーツ(EA)が、サウジアラビア政府系ファンド主導のコンソーシアムに**550億ドル(約8兆円)**で買収されます。これは史上最大規模の現金バイアウト取引となります。

買収コンソーシアムには、サウジ公共投資ファンド(PIF)のほか、米国プライベートエクイティファンドのシルバーレイク(Silver Lake)、ジャレッド・クシュナー(Jared Kushner)が設立したマイアミ拠点の投資会社アフィニティ・パートナーズ(Affinity Partners)が参加します。クシュナー氏はドナルド・トランプ前大統領の娘婿であり、ホワイトハウス顧問を務めていました。

買収構造と資金調達

取引は、コンソーシアムメンバーによる360億ドルの出資とJPモルガン・チェースが提供する200億ドルの借入金で構成されます。取引完了時、EAはナスダック上場廃止となりますが、本社はカリフォルニア州レッドウッドシティにそのまま維持されます。

アンドリュー・ウィルソン(Andrew Wilson)EA会長兼CEOは声明で、「今回の取引は従業員の素晴らしい成果に対する強力な評価であり、グローバルステージで新たな機会を開くものです」と述べました。

EAの現状

EAは、FIFAサッカーゲーム、マッデンNFL、ザ・シムズ、バトルフィールドなど有名フランチャイズを保有しており、直近会計年度の売上高は75億ドルを記録しました。

FIFAは1993年から2023年まで毎年アップデートされてきましたが、EAとFIFA組織間の金銭的な意見の相違によりライセンスを失いました。現在EA Sports FCに名称変更したこのゲームは、2023年の初リリース以降、西ヨーロッパで最も売れたゲームとなり、プレイヤーベースを維持しています。

1982年にApple出身のトリップ・ホーキンス(Trip Hawkins)が設立したEAは、新型コロナウイルスパンデミック後に売上が急増しましたが、最近はゲーム業界全体とともに減速傾向にあります。

サウジのゲーム産業投資戦略

サウジPIFはすでにEA株式の**9.9%**を保有しており、今回の取引で既存投資をロールオーバーします。

今回の買収は、トランプ大統領の5月の湾岸地域歴訪に続くもので、当時サウジ実権者ムハンマド・ビン・サルマン皇太子と「戦略的経済パートナーシップ」協定を締結し、6000億ドルの対米投資を約束されました。

ゲームは皇太子の野心的な「ビジョン2030」改革計画の中核です。サウジ人口の70%が35歳未満であり、40歳のビン・サルマン皇太子自身もコール オブ デューティのファンとして知られています。

市場の反応

ウォール街では、依然として上場しているゲーム会社の株価が月曜日に上昇しました。ロブロックス(Roblox)は4.72%上昇し、テイクツー・インタラクティブ(Take-Two Interactive)は1.53%上昇しました。

買収は2027会計年度初めに完了予定で、EA株主と規制当局の承認が必要です。これは2年前のマイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード750億ドル買収に次ぐゲーム業界の主要取引となります。