ミニマリズムを超えた芸術家

アメリカ彫刻界の巨匠ロバート・グロブナー(Robert Grosvenor)が9月3日、ニューヨークのロングアイランドで88歳で逝去した。1968年から彼の作品を代理してきたポーラ・クーパー・ギャラリー(Paula Cooper Gallery)が死去を公式発表した。

グロブナーは60年以上にわたる芸術活動の中で、いかなるジャンルにも分類されることを拒み、独自の造形言語を構築した。大型抽象彫刻で主に知られているが、彼の作品世界は写真、ドローイング、コラージュなど多様なメディアを包含している。

ミニマリズムの先駆者、しかしそれ以上

1960年代、グロブナーはミニマリズム運動の核心人物として注目を集めた。1966年にユダヤ博物館(Jewish Museum)の画期的な展覧会「Primary Structures」と、1968年にハーグ市立美術館の「Minimal Art」に参加し、ドナルド・ジャッド(Donald Judd)、ソル・ルウィット(Sol LeWitt)、ロバート・モリス(Robert Morris)らと肩を並べた。

しかし彼はミニマリズムの厳格な形式主義から脱し、独自の道を歩んだ。産業資材を非正統的に活用し、空間力学と機能性の概念を機知に富んだ形で探求した。重力に逆らうようなカンチレバー鋼構造物から、壊れた木製の梁、床に置かれた車両の外皮に至るまで、彼の作品は多彩だった。

美術評論家ジョン・ヤウ(John Yau)は、グロブナーの2020年作品—コンクリートブロック、ゴムライニング、溜まった水で構成された複雑な彫刻—についてこう評した。「構造はシンプルで驚くほど経済的でありながら、同時にユーモラスで寛大である。グロブナーは芸術と機能を区別する線まで歩いていくが、決してその線を越えたり論評したりしない。これが彼の才能であり、このような能力を持つ彫刻家を私は知らない。」

ヨーロッパとアメリカを行き来した芸術の旅

1937年にニューヨーク市で生まれたグロブナーは、ロードアイランドとアリゾナで育った。10代の頃ヨーロッパで美術とデザインを学び、古典教育を受けた。ディジョンのエコール・デ・ボザール(Ecole des Beaux Arts)、パリのエコール・シュペリウール・デ・ザール・デコラティフ(Ecole Supérieure des Arts Décoratifs)、イタリアのペルージャ大学で学んだ。

学生時代にはイヴ・クライン(Yves Klein)、ルーチョ・フォンタナ(Lucio Fontana)、ピエロ・マンゾーニ(Piero Manzoni)のような実験的な芸術家たちから影響を受けたと、2019年のブルックリン・レール(Brooklyn Rail)とのインタビューで明かした。

1959年にアメリカに戻り、6ヶ月間の兵役を終えた後ニューヨークに移住した。そこでポーラ・クーパーが運営していた協同組合形式のパーク・プレイス・ギャラリー(Park Place Gallery)や、草間彌生、マーク・ディ・スヴェロらに初期の舞台を提供したグリーン・ギャラリー(Green Gallery)のメンバーたちと親交を深めた。当時、自身の作品を「壁から離れた絵画」と表現し、1962年からグループ展に参加し始めた。

代表作と芸術的遺産

ポーラ・クーパー・ギャラリーによると、グロブナー本人は1965年に発表した「Transoxiana」を自身のキャリアの出発点と考えていた。長さ31フィート(約9.4メートル)の角張ったカンチレバー彫刻であるこの作品は、後に「Primary Structures」展に出品され、ミニマリズムの先駆的作品と並んで展示された。

1965年作「Topanga」は、アリゾナのソノラ砂漠にある巨大な太陽望遠鏡の写真を見て制作した動的な幾何学的作品で、彼の空間感覚をよく示している。1968~1970年に制作された無題の白色鋼構造物は、宙に浮いているような形状で観客を驚かせた。

グロブナーは意図的に多くの作品に題名を付けず、作品についての説明もほとんど提供しなかった。このような態度は、観客が作品と直接対面し、自ら意味を発見するよう促す彼独自の方法だった。

芸術と機能の間の境界人

グロブナーの作品はしばしば観客を当惑させたが、まさにその不透明さと乾いたウィットが彼の芸術を特別なものにした。彼は芸術と機能性の境界を探求しながらも、どちらか一方に傾くことのないバランス感覚を保った。

60年以上にわたってジャンルの定義を拒み、独自の造形言語を発展させたグロブナーは、現代彫刻史において独特の地位を占めている。彼の作品はミニマリズムの歴史的文脈の中にありながらも、その境界を絶えず拡張し、新たな可能性を提示した。