12年間の収集を経て市民と共有するクラシックバイク58台

カナダ・オンタリオ州サンダーベイ(Thunder Bay)に新しいモーターサイクル博物館がオープンしました。キッセルゴフ・モーターサイクル博物館(Kisselgoff Motorcycle Museum)は、地域総合病院の医師として勤務するデイビッド・キッセルゴフ(David Kisselgoff)氏が12年間にわたって収集したビンテージオートバイコレクションをベースに設立されました。

博物館は、かつてオデオン劇場(Odeon Theatre)として使用されていたビクトリア・アベニューの8千平方フィート(約740㎡)規模の建物に位置しています。キッセルゴフ氏は「自分のガレージで一人で鑑賞していたオートバイを、街全体と共有したかった」と開館の背景を語りました。

展示されている58台のオートバイは、ほとんどが1930年代後半から2000年代初頭にかけて製造されたクラシックモデルで、当時のエンジニアたちの独創性と職人精神を垣間見ることができます。博物館にはオートバイのほか、ミシェル・トランブレイ(Michel Tremblay)氏の金属芸術作品やビンテージレーシングバイクも併せて展示されています。トランブレイ氏は1960~70年代のモトクロスとショートトラックレースで全国および州チャンピオンシップを獲得した伝説的なライダーです。

年間25億円規模のモーターサイクル観光市場

今回の博物館開館は、地域観光産業にもプラスの影響を与えることが期待されています。サンダーベイ観光局(Tourism Thunder Bay)のポール・ペペ(Paul Pepe)マネージャーは「北部オンタリオを訪れるモーターサイクル観光客は年間2千5百万ドル(約35億円)以上を消費しており、そのうち1千6百万ドルがオンタリオ湖畔地域で使われている」と説明しました。

サンダーベイは約10年前に「ライド・レイク・スペリオル(Ride Lake Superior)」プログラムを開始し、北米最高のモーターサイクルツアールートの一つとして位置づけられています。ペペ氏は「キッセルゴフ博物館は、数千人のモーターサイクル観光客に新しい見どころを提供するでしょう」と歓迎の意を表明しました。

都心再生の触媒としての役割に期待

ペペマネージャーは、博物館が単なる観光名所を超えて、フォートウィリアム(Fort William)ビジネス地区の再生における触媒としての役割を果たすと見込んでいます。彼は「大規模な街路景観整備とビクトリア・アベニューの通行路再開放が、今後数年間この地域のビジネスと観光名所の成長を後押しするでしょう」と展望しました。

キッセルゴフ氏は17年前に家族とともにサンダーベイに移住して以来、この都市への愛着を育んできました。彼は「サンダーベイは私たち家族にとって本当に素晴らしい場所だったので、この街のために良いことをしない理由はありませんでした」と博物館設立の動機を語りました。

博物館はカナダ全土の複数の博物館を訪問して収集した運営ノウハウをもとに開館し、地方自治体から6万ドル(約840万円)の支援金を受けています。