군사적 타격에도 핵심 역량 유지

국제원자력기구(IAEA)의 라파엘 그로시 사무총장이 수개월간의 미국·이스라엘 연합 공습에도 불구하고 이란의 핵 능력 중 "상당 부분이 살아남았다"고 밝혔다. 그로시 사무총장은 CBS 방송 '페이스 더 네이션'과의 인터뷰에서 "군사 작전이 끝나더라도 여전히 핵심적인 문제들이 남아있을 것"이라며 외교적 해법의 필요성을 강조했다.

작년 이란 핵시설 3곳에 대한 공습이 "상당히 효과적"이었다고 평가하면서도, 그로시 사무총장은 이란이 핵시설 재건을 위한 지식과 역량을 여전히 보유하고 있다고 경고했다. 그는 "프로그램에 상당한 영향이 있었고 실제로 크게 후퇴한 것은 부인할 수 없다"면서도 "며칠, 몇 분, 몇 달 같은 지표에 대해서는 매우 회의적"이라고 밝혔다.

미 정보당국과 엇갈린 평가

그로시 사무총장의 발언은 툴시 개버드 미 국가정보국장(DNI)의 주장과 대조를 이룬다. 개버드 국장은 이란의 우라늄 농축 프로그램이 "완전히 파괴됐다"고 주장한 바 있다. 그러나 IAEA 수장은 이란의 60% 농축 우라늄 재고, 시설, 인프라, 장비 등이 여전히 중요한 현안으로 남아있다고 지적했다.

IAEA 추정에 따르면 지난 2025년 6월 중순 미국의 핵시설 공습 이전, 이란은 약 440kg 이상의 우라늄을 60% 순도로 농축한 상태였다. 무기급 농축도인 90%에 근접한 수준이다.

도널드 트럼프 미 대통령은 이란과의 전쟁 목표가 핵무기 개발 저지라고 밝혔으며, 국방부는 이란 내 미군 투입 및 핵물질 압수를 포함한 여러 옵션을 준비 중이다. 그러나 그로시 사무총장은 핵물질이 담긴 실린더 제거 작전이 "매우 어려운 작업"이 될 것이라고 밝혔다. 그는 "불가능하다는 것은 아니며 여기(미국)에는 놀라운 군사 능력이 있지만, 확실히 매우 도전적인 작전"이라고 평가했다.

재건 조짐은 아직 없어

IAEA는 현재까지 이란이 농축 시설을 재건하려는 "주요 활동"을 포착하지 못했다고 밝혔다. 그러나 그로시 사무총장은 이란이 핵 프로그램 재개를 위한 기술적 역량을 여전히 보유하고 있다는 점을 거듭 강조했다.

외교적 해법만이 유일한 길

그로시 사무총장은 협상 테이블로의 복귀가 필수적이라고 역설했다. 그는 이란 관료들과 접촉하고 있지만 아직 공식 회담은 열리지 않았다고 전했다. "군사적 수단만으로는 이란의 핵 야망을 완전히 제거할 수 없다"는 것이 그의 핵심 메시지다.

한국에 미치는 영향

이란 핵 문제의 장기화는 한국에도 직접적 영향을 미친다. 중동 정세 불안은 원유 공급망 차질로 이어질 수 있으며, 특히 이란이 통제하는 호르무즈 해협은 전 세계 원유 수송량의 약 20%가 통과하는 요충지다. 한국은 중동산 원유 의존도가 70%를 넘는 만큼, 역내 군사적 긴장 고조는 에너지 안보에 직접적 위협이 된다.

또한 북한과 이란의 핵·미사일 기술 협력 가능성도 안보 전문가들 사이에서 지속적으로 제기되고 있어, 이란 핵 문제 해결은 한반도 비핵화 논의와도 간접적으로 연결된다.

앞으로의 전망 [AI 분석]

군사적 압박과 외교적 협상이 병행되는 구도가 지속될 가능성이 높다. 미국의 추가 군사행동 여부는 트럼프 대통령의 정치적 판단에 달려있으나, IAEA 수장의 경고대로 군사적 수단만으로는 이란의 핵 역량을 완전히 무력화하기 어려운 것으로 보인다.

이란이 핵시설 재건에 나설 경우 지역 긴장이 재차 고조될 수 있으며, 이는 중동 에너지 시장의 불확실성을 키우는 요인이 될 전망이다. 장기적으로는 2015년 이란 핵합의(JCPOA)와 유사한 다자간 협상 틀이 재구축되지 않는 한, 이란 핵 문제는 중동 지역의 구조적 불안정 요인으로 남을 가능성이 크다.