2 grados es el objetivo, no una zona segura

Los resultados de la investigación se publicaron en la revista académica internacional Nature y muestran que incluso si el aumento de la temperatura global se limita a 2 grados en comparación con los niveles preindustriales, puede no ser suficiente para prevenir "resultados climáticos extremos".

Los investigadores utilizaron varios modelos climáticos globales para simular eventos climáticos extremos que podrían ocurrir en un escenario de calentamiento de 2 grados. Los temas de análisis fueron tres tipos de desastres: sequía en zonas de graneros, inundaciones en zonas densamente pobladas y incendios en zonas forestales.

Por qué esto es importante

El hallazgo más notable del estudio es que las proyecciones del "peor escenario" de 2 grados de calentamiento son a menudo más severas que los escenarios "promedio" de 3 o 4 grados de calentamiento. Esto sugiere que las autoridades pueden subestimar el riesgo real si basan sus respuestas simplemente en pronósticos promedio.

"Desde una perspectiva de gestión de riesgos, es muy importante que los responsables políticos tengan en cuenta estas posibles situaciones extremas", afirmó el profesor Erich Fischer de ETH Zurich en Suiza. Advirtió que los cambios que se produzcan en determinadas regiones podrían ser "mucho mayores" que el promedio mundial.

Límites del promedio multimodelo

Los científicos suelen utilizar el método de la 'media multimodelo', que promedia y presenta resultados de simulación de múltiples modelos climáticos. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) también ha utilizado este método para producir una serie de mapas y pronósticos.

El profesor Fisher reconoció que el promedio multimodelo era una herramienta de comunicación "increíblemente valiosa" y una forma de "simplificar" resultados complejos. Sin embargo, en materia de gestión de riesgos, señaló que centrarse sólo en promedios "puede dar lugar a malentendidos".

Los investigadores seleccionaron 42 modelos del proyecto CMIP6, el más utilizado en el último informe del IPCC, y realizaron un análisis. Se evaluó la distribución de los resultados del modelo para cada tipo de desastre, se clasificó por gravedad y se comparó con el promedio multimodelo de los escenarios de aumento de 2, 3 y 4 grados.

Contexto histórico de este estudio

En el Acuerdo de París de 2015, la comunidad internacional acordó limitar el aumento de la temperatura global a 2 grados en comparación con los niveles preindustriales y, si es posible, esforzarse por evitar que supere los 1,5 grados. Desde entonces, los 2 grados se han convertido en un punto de referencia clave para la política climática.

Sin embargo, la temperatura media mundial ya ha aumentado entre 1,1 y 1,2 grados en comparación con la época preindustrial, y el pronóstico predominante es que, si continúa la tendencia actual de emisiones de gases de efecto invernadero, superará los 2 grados en este siglo. Este estudio muestra que es necesario reexaminar el objetivo de 2 grados, que se ha considerado un "límite seguro".

Perspectivas de futuro [análisis de IA]

Un científico que no participó en el estudio dijo que los resultados mostraban "una realidad aleccionadora" y "demuestran que el riesgo de un calentamiento global de 2 grados puede ser mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente". Añadió que la metodología de investigación haría una "contribución muy útil" a futuras "evaluaciones globales de los riesgos evitables del cambio climático".

Es probable que el estudio requiera cambios en la forma en que se formula la política climática. En lugar de simplemente basar los planes de adaptación en pronósticos promedio, será necesario un enfoque de gestión de riesgos más integral que tenga en cuenta los peores escenarios. En particular, parece que se requerirán medidas de preparación más conservadoras en áreas específicas como la seguridad alimentaria, la prevención de inundaciones y la respuesta a incendios forestales.