Seis años de excavación, un hallazgo extraordinario

Tras seis años de meticulosas excavaciones en Tell el-Farama —emplazamiento de la antigua Pelusio, en el norte del Sinaí—, un equipo arqueológico egipcio ha sacado a la luz los restos de un templo circular del agua sin precedentes conocidos en la región. El Consejo Supremo de Antigüedades de Egipto ha calificado el hallazgo como "una encarnación excepcional de la interacción civilizada entre Egipto y el mundo antiguo".

Una cuenca sagrada vinculada al Nilo

El elemento central del descubrimiento es una gran cuenca circular de aproximadamente 35 metros de diámetro, que en su día estuvo conectada al Nilo Pelusíaco, el ramal más oriental del antiguo Delta del Nilo. Los investigadores creen que esta conexión fluvial reflejaba un vínculo simbólico con la divinidad local Pelusio, cuyo nombre deriva de la palabra griega para arcilla, lo que sugiere que se trataría de un dios de la fertilidad estrechamente ligado a las fuerzas naturales del Nilo.

Hisham Hussein, director del Departamento Central de Antigüedades Marítimas y el Sinaí, declaró: "Las excavaciones en curso y los estudios comparativos han cambiado por completo nuestra comprensión del yacimiento. Ahora sabemos que se trata de una instalación sagrada de agua utilizada en rituales religiosos, no de una estructura política."

Confundida inicialmente con una sala senatorial

Cuando la estructura emergió por primera vez en 2019, tres gruesos bancos circulares en el interior de un edificio grecorromano llevaron a los investigadores a creer que habían hallado la sede del Senado de Pelusio. Excavaciones posteriores y consultas con expertos de la Universidad de la Sorbona en París invirtieron completamente esa interpretación.

Pelusio: donde se encontraban las civilizaciones

Fundada hacia el 800 a.C. en terrenos ganados a las marismas del Delta del Nilo, Pelusio funcionó durante siglos como fortaleza militar y encrucijada comercial. Su valor estratégico alcanzó su apogeo durante el Período Tardío de Egipto (c. 664–610 a.C.). Más tarde se convirtió en capital provincial romana y en importante centro para las primeras comunidades cristianas. Hoy el yacimiento se encuentra a unos 30 kilómetros al sureste de la moderna ciudad de Port Said.

El templo recién descubierto data del siglo II d.C. Su construcción en ladrillo lo identifica como romano antes que egipcio, aunque su diseño —que combina de forma única las tradiciones del antiguo Egipto con los estilos helenístico y romano— habla de la complejidad cultural del lugar.

Un hilo que se remonta a Alejandro

La fusión de las culturas griega y egipcia se intensificó tras la conquista de Egipto por Alejandro Magno en el 332 a.C. El ejemplo más vívido es la divinidad Serapis, creada en el siglo III a.C. por Ptolomeo I Soter para tender puentes entre ambas culturas. Combinando aspectos de Osiris, Apis, Zeus, Isis y Hades, Serapis se extendió desde la Britania romana hasta Siria.

Perspectivas de futuro [Análisis experto]

Hector Williams, especialista en religión griega antigua y profesor emérito de la Universidad de Columbia Británica, reconoce que la forma circular y los elementos acuáticos son únicos, pero advierte que se necesita más investigación. Señala que la cuenca circular parece estar "mediada por una base cuadrada destinada probablemente a sostener una enorme estatua". A medida que avancen las excavaciones, es probable que surjan nuevas evidencias que aclaren la función ritual del templo y la identidad de la deidad venerada en él.