Jóvenes en la ONU: más que palabras

Jóvenes líderes, innovadores y activistas de todo el mundo se dieron cita en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York para el Foro de la Juventud del ECOSOC 2026. El evento, celebrado bajo el lema Innovar, Unir y Transformar: la Juventud Trazando el Camino hacia 2030, reafirma el papel de los jóvenes como actores esenciales en el avance de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en un contexto de crisis múltiples y superpuestas.

¿Por qué importa ahora?

Según datos de la ONU, hay actualmente 1.200 millones de jóvenes de entre 15 y 24 años, lo que representa el 16% de la población mundial. Para 2030 se espera que esa cifra crezca un 7%, hasta alcanzar casi 1.300 millones. A medida que se acerca la fecha límite de los ODS, los jóvenes emergen como los más afectados por los fracasos sistémicos y, al mismo tiempo, como agentes de cambio indispensables.

El presidente del ECOSOC, Lok Bahadur Thapa, abrió el foro enumerando los desafíos que enfrentan los jóvenes hoy: tensiones geopolíticas, cambio climático, incertidumbre económica, desigualdades crecientes, disrupciones tecnológicas y brechas digitales. Aun así, subrayó que "la esperanza, la solidaridad y la innovación ya están vivas en cada región del mundo".

El orador principal, Jaewon Choi, líder de la ONG juvenil DMUN Foundation, lanzó una advertencia contundente: "Cada 4,4 segundos muere un joven, por desnutrición, enfermedades prevenibles, violencia o desastres naturales." Señaló que muchos jóvenes siguen excluidos de los sistemas diseñados para servirles.

Una década de ODS: promesas y obstáculos

Los ODS fueron adoptados en 2015 por 193 estados miembros de la ONU, con 17 metas ambiciosas a alcanzar antes de 2030. Sin embargo, una década después, el avance dista mucho de lo esperado. La pandemia, la guerra en Ucrania, los conflictos en Oriente Medio y los desastres climáticos han frenado su implementación. El HLPF de 2023 concluyó que menos de la mitad de los objetivos estaban en camino de cumplirse.

El Foro de la Juventud del ECOSOC se ha convertido en un espacio clave para canalizar soluciones impulsadas por jóvenes hacia este proceso. Sus conclusiones alimentarán el Foro Político de Alto Nivel (FPAN) previsto para julio.

Perspectivas [Análisis de expertos]

La presidenta de la Asamblea General, Annalena Baerbock, instó a los representantes a "cumplir sin excusas", a los ministros a llevar los debates más allá de la sala de conferencias, y a los jóvenes a "seguir empujando fronteras". Su afirmación de que no hace falta "vestir como diplomático" para ser escuchado fue ampliamente interpretada como un cuestionamiento a las barreras institucionales.

Los expertos prevén que, conforme se acerque 2030, los espacios formales de participación juvenil en la ONU se ampliarán. No obstante, advierten que, sin poder real de decisión, esa participación podría quedarse en lo simbólico, agravando la desilusión de los jóvenes con el multilateralismo.