マウンドは実験室

2026MLBレギュラーシーズンが開幕して1週間、マウンドでは静かな革命が進行している。毎シーズン多くの投手が新球種を試みるが、実戦に定着するのはわずか。しかし今年は早くも注目すべき新兵器が続々と登場している。

ロガン・ギルバート、スプリッターにチェンジアップを追加

シアトル・マリナーズのエース、ロガン・ギルバートはスプリッター一本で圧倒できる投手だった。しかし今季、その上にチェンジアップを加え、決め球が2種類になった。新チェンジアップは平均約85mph、横方向に16インチの変化を持つ。

ディラン・シーズ、ついに「本物の」チェンジアップを習得

トロント・ブルージェイズのディラン・シーズは長年チェンジアップ開発に苦しんできた。以前は70マイル台後半の超スローボールで奇襲用にすぎなかったが、今季は80マイル中盤の実用的なチェンジアップを2先発で継続的に混ぜている。

シュリットラー、カッターを速く・より鋭く

シュリットラーはグリップを修正し、平均94mph超（2025年の92mphから向上）、ケンリー・ジャンセンや全盛期のコービン・バーンズを思わせるキャリーを持つカッターに仕上げた。

クリストファー・サンチェス、指一本でスライダーを作り直す

フィリーズのエース、クリストファー・サンチェスはスライダーのリリース時に左人差し指を立てるよう変更。球速（85〜86mph）を落とさずに落差を4インチ追加し、平均より5インチ多く落ちるスライダーに進化させた。

マーク・レイター、パワーアーセナルにカッターを追加

25歳の本格派、マーク・レイターは昨年シンカーとキックチェンジを追加したのに続き、今季は94mph近いカッターも加えた。97mphのファストボール、91mphのチェンジアップ、87mphのスライダーと合わせ、完成型のアーセナルを構築。

デュラン、「スプリンカー」に「スプリットチェンジ」を追加

フィリーズのクローザー、セランソニー・デュランは100mph近い「スプリンカー（シンカー×スプリッターのハイブリッド）」の考案者だ。今季はそこに「スプリットチェンジ」（89mph、落差34インチ）を加えた。トリプルダイジット速球への対抗馬となるオフスピード球が誕生した。

ボイル、サイドアームでスウィーパーを復活

レイズのボイルはアーム角度変更に伴いスウィーパーを封印していたが、新たなサイドアーム投法がスウィーパーとの相性が良いことに気づき、今季復活させた。85mph、グラブサイドに15インチのブレークを持つ。