「レディス・アンド・ジェントルメン」は戻ってきたのか

4月15日、米SNSはウォルト・ディズニー・ワールドをめぐる小さな騒動で沸いた。Xのあるユーザーが「ジェンダー中立表現への移行から5年を経て、ディズニーがマジック・キングダムのモノレール挨拶に『レディス・アンド・ジェントルメン』を復活させた」と投稿。保守系アカウント「リブス・オブ・ティックトック（Libs of TikTok）」がこれを拡散し「世界は癒されている」と呼応した。フォックス・ビジネス、ニューヨーク・ポスト、ワシントン・タイムズなど保守系メディアも一斉に「ディズニーファンが歓喜している」と報道した。

ところが、当のディズニーは沈黙を守っている。ファクトチェックメディア「ポリティファクト（PolitiFact）」の取材要請にも応じていない。実際に何が起きたのか、そしてなぜこれほどの反響を呼んでいるのかを検証する必要がある。

なぜこの論争が重要なのか

モノレールの挨拶は些細な問題に見えるかもしれない。しかしこの論争は、米国社会における企業の多様性・公平性・包括性（DEI）政策をめぐる深い亀裂を映し出している。

ディズニーは米国で最も象徴的な文化企業の一つだ。テーマパークには年間数千万人が訪れ、映画やコンテンツは世界中で視聴される。その象徴性ゆえに、ディズニーの政策変更は常にカルチャーウォーの最前線となってきた。2021〜2022年のDEI強化時には保守派が不買運動を展開し、フロリダ州のロン・デサンティス知事はディズニーの自治区特権を剥奪しようとした。

今回の「復活」報道が事実かどうかにかかわらず、保守メディアがこれを大々的に報じたこと自体、DEIへの反撃という物語を強化しようとする意図を含んでいるとの見方がある。

ディズニーのジェンダー中立政策はいつ始まったのか

ディズニーが公式にジェンダー中立言語への転換を表明したのは2021年4月のことだ。当時パーク部門会長だったジョシュ・ダマロ（現CEO）が公式ブログに「誰もが歓迎される場所」と題した記事を掲載し、包括性向上のための変更を予告した。

同年7月、マジック・キングダムの花火ショー「ハピリー・エバー・アフター」から「レディス・アンド・ジェントルメン、ボーイズ・アンド・ガールズ」のオープニングが削除され、「すべての年齢の夢見る人々よ、こんばんは」に変更された。ディズニーランドも同様の変更を実施した。

2022年3月には、ディズニーの多様性・包括性マネージャー、ビビアン・ウェアが動画で「前年夏からライブスピールのジェンダー挨拶をすべて削除し、キャストメンバーが『ハロー・エブリワン』などを使用するよう訓練している」と述べ、録音メッセージも変更中だと明かした。

モノレールの挨拶は実際に変わったのか

証拠は不明瞭だ。2022年から2024年の映像を検証したところ、キャストメンバーと録音放送のいずれも「レディス・アンド・ジェントルメン」を使用する場合と使用しない場合が混在していた。

2022年5月のYouTube映像ではモノレール担当者が「レディス・アンド・ジェントルメン、よい午後を。ご乗車ありがとうございます」と案内している一方、同じ映像の録音放送では「ウェルカム・アボード」などのみで、ジェンダー表現は確認されなかった。

今回の「復活」報道の発端となったのは、あるディズニーファンページが投稿した動画で、モノレールの録音でその表現が使われているというものだった。これが意図的な政策転換なのか、特定条件下の現象なのか、あるいは元から完全には削除されていなかったのかは確認されていない。

今後の展望 [専門家分析]

このエピソードは、ディズニーという企業がカルチャーウォーのなかでいかに微妙な立場に置かれているかを示している。いくつかのシナリオが考えられる。

第一に、ディズニーが静かに方針を転換した可能性がある。トランプ政権2期目の発足以降、多くの企業が政治的・経済的圧力のもとでDEIプログラムを縮小しており、ディズニーも例外ではない可能性が高い。

第二に、モノレールの挨拶はそもそも完全にジェンダー中立に切り替わっていなかった可能性がある。政策意図と現場の実施の間にギャップが存在していたとすれば、今回の報道はSNSコンテンツが保守系メディアを通じて事実確認なく増幅された事例といえる。

第三に——おそらく最も可能性が高いが——ディズニーは引き続き沈黙を維持し、意図的な曖昧さを保つ可能性が高い。明示的な政策表明を避けることで、どちらの陣営の反発も最小化する戦略だ。DEIが文化戦争の最前線となった米国において、モノレール上の四つの単語は単なる挨拶を超えた政治的意味を帯びるようになった。