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レタスはワクチンを接種しない――しかし植物科学はワクチン研究を変えつつある

「食べるワクチン」論争の実態と植物由来バイオ技術の現在地

서은영··3分で読めます·
You can’t get vaccinated from food. But here’s how plant science is helping vaccine research
要約
  • FDA承認の食用ワクチンは現在ゼロであり、開発中のものも存在しない。
  • 1990年代の研究は投与量管理の限界から事実上行き詰まった。
  • 植物由来タンパク質を用いた注射用ワクチン研究が現実的な次の一手として注目される。

食品にワクチンが隠されている?

2024年、テネシー州議会議員が「食用ワクチン」を含む食品を規制する法案を審議する動画がソーシャルメディアで再拡散し、スーパーマーケットの野菜が知らないうちに消費者にワクチン接種しているのではないかという恐怖を煽った。

実態はまったく異なる。米食品医薬品局(FDA)が承認した「食用ワクチン」はゼロだ。この用語を生み出したアリゾナ州立大学名誉教授チャールズ・アーンツェン氏によれば、開発中のものも存在しない。

なぜこの誤情報が重要なのか

ワクチンへの不信感が広がる時代において、根拠のない恐怖は実際の公衆衛生上の脅威となる。テネシー州が2024年に成立させた法律はワクチンが添加された食品を「医薬品」に分類するものだが、そのような食品は市場に存在しないため、現実には存在しないものを規制している。

連邦法はすでに、事前の規制承認なしに薬品や生物製剤を食品に添加することを禁じている。将来、食品を通じたワクチン提供が技術的に可能になったとしても、通常のワクチンと同じFDA審査が必要だと専門家は強調する。

1990年代に始まった研究の歴史

食用ワクチンの概念そのものは根拠のない話ではなく、かつては真剣な科学的構想だった。アーンツェン氏らは、コールドチェーンや医療従事者なしに、特に低所得地域で安価にワクチンを届けられる手段として植物ベースのワクチンを思い描いていた。

1998年には、大腸菌(E. coli)に対する免疫反応を引き出すよう遺伝子改変した生のジャガイモを被験者に食べさせる人体試験が行われ、実際に免疫反応が確認された。しかし最大の壁は投与量の標準化だった。ペンシルベニア大学の生化学者ヘンリー・ダニエル氏は「新鮮なレタスの葉で投与量を一定に保つことは事実上不可能」と指摘し、コーネル大学の微生物学者キャスリーン・ヘフェロン氏も「トマト一つの中でも日光の当たり方によって抗原濃度が大きく異なる」と述べた。

今後の展望 [専門家分析]

1990年代に構想された食用ワクチンの実現は困難とみられているが、基礎となる植物科学は新たな方向へと進化している。研究者たちは植物細胞を注射用ワクチンのタンパク質を生産する「微小農場」として活用する研究を続けており、いわゆる「植物由来ワクチン」は従来の製造手法より安価かつ迅速な生産が可能になる可能性が高い。

一部の植物由来治療薬はすでに臨床段階に入っており、長期的にはワクチン供給網の多様化に貢献する可能性が高いとの見方がある。

ただし、「食卓での秘密接種」という陰謀論が広まるほど、真に公衆衛生上の恩恵をもたらしうる植物科学研究が政治的標的となるリスクも高まっている。

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댓글 (52)

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성수의여우5시간 전

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오후의에스프레소8시간 전

식용백신 관련 해외 동향도 궁금합니다.

차분한커피8시간 전

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기자님 수고하셨습니다.

제주의연구자8시간 전

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꼼꼼한관찰자8시간 전

식용백신 관련 배경 설명이 이해하기 쉬웠습니다.

카페의크리에이터

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여름의관찰자

객관적인 시각이 돋보이는 기사입니다.

아침의첼로

식물유래백신에 대해 주변 사람들과 이야기 나눠볼 만합니다. 좋은 기사 감사합니다.

봄날의부엉이

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솔직한크리에이터

식물유래백신의 전문가 코멘트가 설득력 있었습니다. 생각이 바뀌었습니다.

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