28년 디즈니맨, 최고경영자 자리에 오르다

월트 디즈니 컴퍼니가 18일(현지시간) 정기 주주총회에서 조시 디아마로(Josh D'Amaro)를 신임 최고경영자(CEO)로 공식 선임했다. 디아마로는 디즈니에서 28년간 근무한 베테랑으로, 회사 최대 사업 부문인 디즈니 익스피리언스(Disney Experiences) 회장직을 맡아왔다. 그는 밥 아이거(Robert A. Iger)의 뒤를 이어 미국 엔터테인먼트 산업을 대표하는 기업의 수장이 됐다.

디즈니 이사회는 지난 2월 3일 만장일치로 디아마로의 CEO 선임을 결정했으며, 주주총회 직후 그를 이사로도 임명할 예정이다. 제임스 고먼(James Gorman) 디즈니 이사회 의장은 "디아마로는 영감을 주는 리더십과 혁신, 전략적 성장 기회를 포착하는 안목, 그리고 디즈니 브랜드와 구성원에 대한 깊은 열정을 겸비한 인물"이라며 선임 배경을 설명했다.

연매출 36조 사업부 이끈 경영 역량

디아마로가 이끌어온 디즈니 익스피리언스는 2025 회계연도 기준 연매출 360억 달러(약 48조 원)를 기록하며 디즈니 전체 수익의 핵심 축을 담당하고 있다. 전 세계 18만 5000명의 직원을 거느린 이 부문은 테마파크, 리조트, 크루즈 등을 포괄한다. 디아마로는 재임 기간 디즈니 익스피리언스 역사상 최대 규모의 글로벌 확장을 주도하며 재무 성과, 창의성, 고객 만족도 모두에서 새로운 기록을 세웠다는 평가를 받는다.

아이거 현 CEO는 "디아마로는 디즈니 스토리텔링을 최첨단 기술과 결합하는 능력이 탁월하다"며 "그의 본능적인 창의성 이해와 협업 능력은 차기 CEO로서 완벽한 자질"이라고 평가했다.

조직 재편과 크리에이티브 통합

CEO 교체와 함께 디즈니는 대규모 조직 개편도 단행했다. 데이나 월든(Dana Walden)이 새로 신설된 사장 겸 최고 크리에이티브 책임자(CCO) 직책을 맡게 됐다. 월든은 스트리밍, 영화, TV, 게임 부문을 아우르는 재편된 엔터테인먼트 부문을 총괄한다. 이는 디즈니가 분산돼 있던 콘텐츠 사업을 하나의 지휘 체계 아래 통합하려는 전략으로 풀이된다.

이번 인사는 거의 3년간 진행된 디즈니의 후계자 선정 과정을 마무리한다. 미국 기업 역사상 가장 주목받은 경영권 승계 사례 중 하나로 꼽히는 이번 결정은, 아이거의 복귀와 재연임을 거쳐 최종적으로 내부 인재 육성 노선으로 귀결됐다.

앞으로의 과제 [AI 분석]

디아마로가 직면한 과제는 만만치 않다. 인공지능(AI) 기술을 콘텐츠 제작과 파크 운영에 어떻게 접목할지, 급변하는 미디어 환경에서 스트리밍 수익성을 어떻게 확보할지가 단기 과제다. 특히 해외 테마파크의 방문객 감소세는 즉각적인 대응이 필요한 현안이다.

장기적으로는 디즈니의 정체성을 유지하면서도 기술 혁신을 선도하는 균형이 관건이 될 가능성이 높다. 디아마로가 익스피리언스 부문에서 보여준 실물 경험과 디지털 기술의 융합 능력이, 전사적 차원에서도 발휘될 수 있을지 시장의 관심이 집중되고 있다.