중동 긴장, 전 세계 에너지 시장 흔들다

이란과 이스라엘 간 무력 충돌이 격화되면서 전 세계 석유 및 액화천연가스(LNG) 공급의 약 20%가 차단되는 초유의 사태가 발생했다. 이란이 호르무즈 해협을 사실상 봉쇄하면서 국제 유가는 배럴당 100달러를 돌파했고, 국제에너지기구(IEA)는 역사상 최대 규모의 비상 석유 방출에 나섰다.

복수의 외신에 따르면 이란의 새 지도부는 12일(현지시간) 첫 공식 성명을 통해 "전쟁을 계속할 것"이라며 걸프 아랍 국가들에 대한 압박을 예고했다. 전문가들은 이번 사태가 단순한 지역 분쟁을 넘어 글로벌 에너지 안보 구조 자체를 위협하는 수준이라고 경고한다.

화석연료 의존, 국가안보 위협으로

유엔(UN) 기후변화협약 사무국의 사이먼 스틸 사무총장은 유럽 각료들과의 회담에서 "태양광은 좁고 취약한 해상 수송로에 의존하지 않는다"며 이번 위기를 재생에너지 투자 가속화의 명분으로 제시했다. 그는 화석연료 의존이 국가 안보를 위협한다는 사실이 명백히 드러났다고 강조했다.

필리핀과 일본 등 에너지 수입 의존도가 높은 국가들은 심각한 에너지 부족 사태에 직면했다. 미국이 세계 최대 석유·가스 생산국임에도 불구하고 글로벌 공급 차질을 해소할 수 있는 선택지는 제한적이라는 분석이 나온다.

한국에 미치는 영향

한국은 원유 수입의 상당 부분을 중동 지역에 의존하고 있어 이번 사태의 직격탄을 맞을 가능성이 높다. 호르무즈 해협은 한국으로 향하는 원유 수송의 핵심 경로로, 이 지역의 불안정성은 국내 유가 상승과 에너지 안보 위협으로 직결된다.

에너지 업계 관계자들은 정부 차원의 비축유 방출과 함께 중장기적으로는 에너지원 다변화가 불가피하다고 입을 모은다. 특히 재생에너지 비중 확대와 원전 재가동 논의가 탄력을 받을 것으로 전망된다.

재생에너지 전환의 양면성

그러나 전문가들은 재생에너지로의 급격한 전환이 새로운 형태의 에너지 의존성을 만들 수 있다고 경고한다. 태양광 패널과 풍력 터빈 공급망을 중국이 장악하고 있어, 화석연료 의존에서 벗어나더라도 중국 기술에 대한 의존도가 높아질 수 있다는 우려다.

관련 업계 보도에 의하면 유럽 국가들은 이미 중국산 재생에너지 설비 도입을 확대하고 있으며, 이는 에너지 안보 측면에서 새로운 리스크 요인으로 작용할 가능성이 있다. 정책입안자들은 에너지원 다변화뿐 아니라 공급망 다변화까지 고려해야 하는 복잡한 과제에 직면했다.