La vigilancia de la evasión fiscal por parte de los ricos fue neutralizada después de un año

En 2025, el primer año de la administración Trump, el número de cargos penales presentados por el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de Estados Unidos por evasión fiscal por parte de personas con ingresos ultra altos y grandes corporaciones ha disminuido drásticamente. Según datos obtenidos por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ), solo dos casos de sospecha de evasión fiscal fueron transferidos de la División Internacional y de Grandes Empresas del IRS al equipo de investigación criminal a partir del año fiscal 2025.

En particular, se confirmó que durante aproximadamente cuatro meses, desde el 1 de octubre de 2025 hasta el 31 de enero de 2026, no hubo una sola denuncia penal relacionada con la evasión fiscal entre personas con ingresos ultra altos. Estos son los primeros datos agregados oficiales que muestran que el sistema de investigación fiscal para personas con altos ingresos, que se amplió durante la administración Biden, ha sido prácticamente neutralizado.

Por qué esto es importante

El número de cargos penales es un indicador clave de cuán activamente el IRS está persiguiendo la evasión fiscal sofisticada por parte de personas de alto patrimonio neto. Según el Tesoro de Estados Unidos, las personas más ricas representan una proporción desproporcionadamente grande de toda la evasión fiscal. Si no se presentan cargos penales, sólo se imponen multas civiles cuando se detecta evasión fiscal, pero los expertos señalan que es poco probable que tales sanciones tengan un efecto disuasorio.

El ex comisionado del IRS Danny Woerfel (en el cargo de 2023 a 2025) dijo: “Recortar el presupuesto y el personal del IRS no reduce los impuestos, sino que transfiere la carga de quienes no siguen las reglas a los contribuyentes honestos”. Evaluó esta repentina caída de los cargos penales como “un ejemplo de libro de texto de cómo la carga financiera del gobierno se traslada a los contribuyentes comunes y corrientes”.

De Biden a Trump: un dramático revés en la administración tributaria

Para comprender este cambio, es necesario observar las tendencias políticas de los últimos años. La administración Biden ha dado máxima prioridad a la lucha contra la evasión fiscal por parte de los ricos. Se contrató a un gran número de expertos para analizar técnicas complejas de evasión fiscal y se amplió la 'Oficina Global de Alta Riqueza', un equipo de auditoría dedicado a los multimillonarios.

Sin embargo, la situación cambió rápidamente con la toma de posesión de la administración Trump en enero de 2025. Gracias a los esfuerzos de eficiencia del gobierno liderados por el multimillonario Elon Musk, se congeló el presupuesto del IRS y se implementaron reducciones de fuerza laboral a gran escala. La oficina global de alto patrimonio perdió el 38% de su personal a las pocas semanas de su lanzamiento. Como la proporción de empleados recién contratados era alta durante la era Biden, se dio prioridad al despido a aquellos con un período corto de protección laboral.

Los agentes del IRS a cargo de las investigaciones fiscales de los multimillonarios testificaron ante el ICIJ el año pasado que "todos los casos en curso fueron detenidos debido a la congelación del presupuesto y la disolución del equipo". El ICIJ informó que el IRS pondrá fin a las auditorías de las grandes y ricas corporaciones a principios de 2024 debido a recortes presupuestarios. Los agentes en ese momento describieron el departamento como "casi paralizado".

Esta es la primera vez desde el año fiscal 2019 que el número de cargos penales ha sido tan bajo.

Advertencia de expertos: Evasión fiscal impune, desigualdad creciente

Los expertos advierten que la evasión fiscal sin castigo penal empeora la desigualdad económica. “Los equipos de auditoría con exceso de trabajo y falta de personal no tienen la capacidad de realizar el trabajo adicional necesario para presentar cargos penales incluso contra los evasores de impuestos más atroces”, explica Michael Welu, ex agente del IRS.

"A menos que tratemos la evasión fiscal ilegal como ilegal, no hay ningún incentivo para detenerla", añadió.

Dado que el número de cargos penales comenzó a mostrar una tendencia ascendente hacia el final de la administración Biden, esta fuerte disminución se interpreta como un resultado directo del cambio de dirección de las políticas. El IRS se negó a comentar sobre este informe.

Perspectivas de futuro [análisis de IA]

Mientras continúe la política de la administración Trump de reducir el gobierno, es muy probable que al IRS le resulte difícil normalizar su función de investigación fiscal para los ricos. Si la tendencia actual continúa, se esperan los siguientes resultados.

En primer lugar, es probable que aumente el incentivo para la evasión fiscal entre las personas con ingresos ultra altos. Esto se debe a que el costo-beneficio de estrategias sofisticadas de evasión fiscal mejora considerablemente en una situación en la que el riesgo de castigo penal prácticamente se elimina.

En segundo lugar, existe la posibilidad de que las investigaciones fiscales sobre la clase media y los contribuyentes en general se fortalezcan relativamente para compensar la disminución de los ingresos fiscales. Esto puede provocar un debate sobre la equidad fiscal.

En tercer lugar, existe la posibilidad de que aumente la presión para ampliar el déficit presupuestario federal. Según estimaciones del Tesoro de Estados Unidos, las pérdidas anuales de ingresos fiscales debido a la evasión fiscal por parte de los ricos ascienden a cientos de miles de millones de dólares.

Políticamente, es muy probable que el Partido Demócrata convierta esta cuestión en un marco de 'recortes de impuestos para los ricos versus aumentos de impuestos para la gente común' antes de las elecciones de mitad de período de 2026. Sin embargo, dado que restaurar el presupuesto del IRS requiere la aprobación del Congreso, se espera que sea difícil lograr un cambio de política en el corto plazo con la composición actual del Senado.