108피트 모래 언덕 아래 거대 구조물

이탈리아 엔지니어 필리포 비온디(Filippo Biondi)가 이끄는 연구팀이 이집트 기자 고원의 모래 언덕 아래에서 두 번째 스핑크스로 추정되는 거대 구조물을 발견했다고 주장해 논란이 일고 있다. 비온디는 3월 26일 팟캐스트 '매트 비얼 리미트리스(Matt Beall Limitless)'에 출연해 "80퍼센트 확신한다"며 위성 레이더 스캔 결과를 공개했다.

연구팀은 카프레 피라미드 중심에서 현존하는 대(大)스핑크스로 향하는 선을 기준선으로 설정한 뒤, 대피라미드 중심에서 같은 각도로 반대편을 탐사했다. 그 결과 높이 약 108피트(33m)의 모래 언덕 아래에서 기존 스핑크스 지하와 "놀라운 대칭성"을 보이는 수직 갱도와 통로를 발견했다는 것이다.

3,500년 전 '꿈의 비석'이 단서?

연구팀이 근거로 제시한 것은 대스핑크스 앞발 사이에 세워진 고대 석비 '꿈의 비석(Dream Stele)'이다. 이 비석에는 두 개의 스핑크스 형상이 새겨져 있는데, 비온디는 이를 단순한 상징이 아닌 실제 두 번째 기념물의 존재를 암시하는 증거로 해석했다.

"우리는 정확한 기하학적 상관관계, 100퍼센트의 상관관계를 발견했습니다." 비온디는 피라미드와 스핑크스의 대칭 배치가 의도적 설계였음을 시사한다고 강조했다. 연구팀은 지하 구조물이 기존 스핑크스 아래 발견된 통로들과 유사한 패턴을 보인다고 설명했다.

고고학계의 냉담한 반응

하지만 주류 고고학계는 이 주장에 회의적이다. 전 이집트 고고유물부 장관이자 저명한 고고학자인 자히 하와스(Zahi Hawass)는 해당 지역이 이미 광범위하게 발굴되었다며 "레이더 방법은 과학적으로 검증되지 않았다"고 일축했다.

위성 레이더 기술은 지하 구조물 탐지에 활용되지만, 고대 유적 분야에서는 여전히 논란의 여지가 있다. 특히 기자 고원처럼 수천 년간 축적된 퇴적층이 복잡한 지역에서는 신호 해석이 까다로워 오판 가능성이 높다는 지적이다.

고대 이집트의 대칭 미학

고대 이집트 건축은 대칭과 비례를 중시했다. 기자 고원의 세 피라미드는 오리온자리 세 별의 배치를 모방했다는 '오리온 상관 이론'이 대표적이다. 스핑크스 역시 기원전 2500년경 카프레 왕 시대에 건조된 것으로 추정되며, 사자 몸에 파라오의 얼굴을 한 수호신 형상이다.

만약 두 번째 스핑크스가 실재한다면, 이는 기자 고원 전체가 하나의 거대한 종교 복합체로 설계되었음을 뒷받침하는 증거가 될 수 있다. 고대 이집트인들은 동서 축을 따라 신전과 기념물을 배치해 태양의 궤적을 상징화했기 때문이다.

그러나 3,500년 전 비석 하나만으로 실제 구조물의 존재를 단정하기는 어렵다. 고대 예술에서 반복된 형상은 종종 강조나 권위의 표현이었지, 물리적 실재를 지시하지 않았다. 하와스가 지적한 대로, 해당 지역은 19세기 이후 수차례 발굴되었고 지금까지 제2의 스핑크스 흔적은 발견되지 않았다.

앞으로의 전망 [AI 분석]

비온디 연구팀의 주장이 학계의 인정을 받으려면 직접 발굴을 통한 물리적 검증이 필수적이다. 이집트 정부는 문화재 보호를 이유로 대규모 발굴 허가를 엄격히 제한하고 있어, 실제 확인까지는 상당한 시일이 소요될 가능성이 높다.

위성 레이더 기술의 정확도 향상과 함께, 향후 비파괴 탐사 기법들이 발전하면 지하 구조물의 존재 여부를 더욱 명확히 규명할 수 있을 것으로 예상된다. 다만 현 단계에서는 기존 고고학적 증거와의 정합성을 우선 검토해야 한다는 목소리가 지배적이다.

만약 제2의 스핑크스가 실재한다면, 고대 이집트 건축사는 다시 쓰여야 할 것이다. 하지만 그 전까지 이 주장은 흥미로운 가설에 머물 전망이다.